《美國(guó)成長(zhǎng)小說(shuō)的倫理價(jià)值研究論文集》：
　　2.象征罪孽深重
　　另外，通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)上的譯典通得知，scarlet除了具有“猩紅的，鮮紅的”的意思外，還有另一層意思——“罪孽深重的”。
　　《圣經(jīng)》里規(guī)定的“十戒”中第七戒“不可奸淫”。這無(wú)情的法律扼殺了年輕的海絲特對(duì)愛(ài)情的期盼，雖然她那么渴望幸福。對(duì)海絲特來(lái)說(shuō)，胸前的紅字A不僅是她恥辱的標(biāo)志，也是她的痛苦（Agony），是孤獨(dú)（Loneliness），是心靈的折磨，更是犯罪的標(biāo)志。小說(shuō)第六章提到，作為她罪孽受懲的直接后果是上帝賜予她一個(gè)可愛(ài)的孩子。但她知道她的行為是罪惡的，因此她無(wú)法相信結(jié)果會(huì)是好的。海絲特甚至覺(jué)得連心里想到心上人都被認(rèn)為是犯了罪。小說(shuō)有文字佐證，在海絲特離群索居的日子里，有時(shí)候好多天，甚至好幾個(gè)月才有那么一次，她感到有一雙眼睛注視著她那個(gè)恥辱的烙印。它像給她片刻的慰藉，也仿佛分擔(dān)了她一半的痛苦。然而，下一個(gè)瞬間，她感到痛楚又涌回心頭，帶來(lái)更深刻的刺痛，因?yàn)�，在那�?jiǎn)短的會(huì)面中，她重新犯了罪。海絲特孤獨(dú)而慘痛地生活在島嶼上，心上人似近在咫尺卻遠(yuǎn)在天涯，永遠(yuǎn)都無(wú)法靠近對(duì)方，她的真情被壓抑，心理承受著巨大的痛苦。虔誠(chéng)的牧師丁梅斯代爾同樣認(rèn)為孩子是她父親的罪孽和她母親的恥辱的產(chǎn)物。
　　3.象征血腥懲罰
　　scarlet的含義“猩紅的，鮮紅的”，這分明是血的顏色。Scarlet的同義詞有red（紅色的），以及blood-red（血紅的）。在西方文化中，red（紅色）是個(gè)貶義詞，表示殘酷、狂熱、災(zāi)禍、血腥等意，多意味著“流血、危險(xiǎn)或暴力”，如red hands（指血腥的手，殺人的手）、red-battle（血戰(zhàn)）、becaught red-handed（當(dāng)場(chǎng)被捕）。
　　海絲特的通奸行為被清教統(tǒng)治階級(jí)判定為罪不可赦，海絲特受到了血腥懲罰。且看清規(guī)戒律是如何殘忍地糟蹋人性的。陰險(xiǎn)的清教徒法庭層出不窮的審判不斷地變盡花樣來(lái)折磨她，使她內(nèi)心無(wú)時(shí)不處在痛苦的悸動(dòng)之中。牧師停在街上向她發(fā)布一通訓(xùn)誡詞，準(zhǔn)會(huì)招來(lái)一群一面嬉笑、一面蹙額的人將這個(gè)可憐的負(fù)罪婦人團(tuán)團(tuán)圍住。周圍人們的冷眼和唾棄已經(jīng)把普琳這個(gè)無(wú)依無(wú)靠的弱女子逼到半瘋狂的狀態(tài)。當(dāng)人們注視她胸前的紅色標(biāo)記時(shí)，海絲特自始至終都感到一種可怕的痛楚。她感到這一部位從不會(huì)結(jié)疤，相反，由于日日不斷的折磨，這部位反而變得更加敏感了。連陌生人對(duì)那個(gè)字母的好奇注視也好像是把那個(gè)字母又重新?tīng)C進(jìn)了海絲特的靈魂。海絲特每邁出一步都感到劇痛，似乎她的心給拋在街上，任憑他人吐唾沫和踐踏。再?zèng)]有比踐踏人的尊嚴(yán)更卑鄙、更血腥的手段了。
　　人們眼里虔誠(chéng)、神圣的年輕牧師丁梅斯代爾與海絲特相愛(ài)，犯下“不可饒恕”的罪孽之后，一直處于矛盾的煎熬中。他暗地里不斷地譴責(zé)、懲罰自己，但膽怯和懦弱使他沒(méi)有勇氣和海絲特一起站在刑臺(tái)上接受世人的審判。他隱藏真相，但又懼怕上帝，他變得虛偽而自私。紅字是戴在海絲特胸前，卻根植于他的內(nèi)心，使他的心靈備受煎熬，每天都在負(fù)罪感和自責(zé)中痛苦掙扎。海絲特的丈夫羅杰·奇林沃斯從印第安人手中逃回來(lái)后對(duì)他進(jìn)行血腥復(fù)仇（red revenge）。他不擇手段，假裝成醫(yī)生和朋友，與牧師日夜相伴，不斷撥弄牧師敏感的神經(jīng)，折磨他的精神，拷問(wèn)他的靈魂，使他心力交瘁而過(guò)早衰亡。心理扭曲、邪惡的奇林沃斯就是牧師年輕生命的redhand（沾滿鮮血的手）。丁梅斯代爾的死亡就是無(wú)情的清教制度血淋淋的祭品。紅色是血與火的顏色。這一對(duì)苦命戀人的生活不正像在水深火熱中的煉獄嗎？
　　4.象征危險(xiǎn)信號(hào)
　　紅色同時(shí)又是一個(gè)危險(xiǎn)的信號(hào)，如red alert（紅色警報(bào)，緊急警報(bào)），a red fiag指用作危險(xiǎn)信號(hào)的紅旗。紅色字母A還告誡人們，對(duì)待嚴(yán)酷的清規(guī)戒律千萬(wàn)要小心翼翼，決不能越雷池一步，否則就會(huì)像這個(gè)戴紅字的女人一樣受到嚴(yán)厲的制裁。海絲特和女兒生活在鎮(zhèn)郊半島的邊緣上，完全被整個(gè)社會(huì)遺棄（abandon）了，她們母女倆就是活動(dòng)的危險(xiǎn)信號(hào)。
　　5.象征能干和天使
　　在海絲特被隔離負(fù)罪受辱的歲月里，她形單影只地生活在遠(yuǎn)離城鎮(zhèn)的半島邊緣被廢棄的茅屋里，憑借自己精湛的針線活，用自己雙手的誠(chéng)實(shí)勞作，為珠兒和自己賺取每天的食糧。隨著歲月的流逝，心地善良、胸懷寬廣的海絲特除了打扮她的嬰孩稍有花費(fèi)之外，她把全部多余的收入用于救濟(jì)窮人。對(duì)于窮人的每一種需要，沒(méi)有任何人像她那樣樂(lè)意奉獻(xiàn)自己微薄的援助，盡管那些硬心腸的窮人會(huì)對(duì)她送到門的食物報(bào)以辱罵。在城里瘟疫流行的時(shí)候，誰(shuí)也沒(méi)有像海絲特那樣辛勤工作。每逢災(zāi)難，這個(gè)遭社會(huì)遺棄的人總會(huì)立刻挺身而出，甘愿勞心費(fèi)力。隨著歲月的流逝，海絲特的善良和援助猶如一縷陽(yáng)光，溫暖著人們的心，悄悄融化著世俗的觀念，慢慢地改變了周圍人對(duì)她的看法，贏得了人們的尊重和敬愛(ài)，以至許多人不肯照原來(lái)的意義解釋鮮紅的A字了。人們說(shuō)，那字的意義是“能干”（Able）。
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