前 言
什么是西方瑜伽？西方所練習的瑜伽與此前最初在東方練習的瑜伽有很大的不同。西方人更傾向于通過其身體進入瑜伽的世界，因為西方人發(fā)現(xiàn)正是身體的原因使其被瑜伽課所吸引。久坐的生活方式使人的身體感覺不適，感覺肌肉發(fā)緊和（或）無力。本書即將開始的課程大部分節(jié)奏會很快，但很輕松，有時會伴隨身體出微汗或發(fā)熱。實際的瑜伽教學通常在當?shù)氐捏w育館或者瑜伽活動室進行。各個水平層次和不同身體狀況的練習者會聚集在一起，按照老師的指令練習。在本書中，我們會開始學習各種體式的名稱如山式和勇士式。當你對各種術(shù)語和體式的名稱更加熟悉時，我們將開始了解奇妙的梵語。許多人從瑜伽練習中收獲的不僅是一次良好的舒展，因為當我們把注意力放在動員每塊肌肉上時，還為內(nèi)心的平靜創(chuàng)造了環(huán)境。簡單的行為，如聽、行走和移動身體的某一部分，都會打破我們之前的身體走向，這就要求我們將注意力完全集中。我們能把注意力收回并且始終放在簡單的動作和呼吸上嗎？這又能給我們帶來怎樣的感覺呢？帶領(lǐng)我們變得更強大、更美好的切入點是我們的身體。
解剖要點在瑜伽課程中或者當你閱讀本書時，你會聽到一些可能需要解釋的指令。將注意力放在你身體的特定部位能夠創(chuàng)造更好的身體意識，使你更安全并且更專注于內(nèi)心。在談?wù)撹べ�時，我們中的大多數(shù)人都不知道基礎(chǔ)著力點在哪里。你的恥骨和尾骨在哪兒？意識到你骨盆的這兩個地方才能開啟你感知的能力，才能知道處于站立或是仰臥的體式時，身體的這一部分應(yīng)處于什么位置。這對于保持腰部的打開和安全是必要的。你的坐骨在哪兒？它們是當你坐在地板上時，你臀部底部的兩塊骨頭。它們是骨盆的基本組成部分，在發(fā)出體式變換指令時經(jīng)常被提及。骨盆前面兩個標志點在骨盆的什么位置？它們在骨盆前部的兩處骨突起上，你可以把它們看作是汽車的頭燈。檢查時看看它們是否對稱、處于一條直線上，以及是否朝向一個方向。腹部內(nèi)收是什么意思？這是你將經(jīng)常聽到的另一個指令，它意味著穩(wěn)定腰部和骨盆。沒有必要做正式的腹部擠壓。將你的注意力集中在肚臍和臍下若干厘米，然后看能否使那里的肌肉參與活動。當你這樣做時，要保持呼吸的通暢。如果你覺得呼吸有困難，說明你收縮過度。肩胛骨在哪兒？那是兩塊三角形骨頭，在你的后背頂部、腋窩的后方。當你聽到收攏肩胛骨的指令時，真正含義是讓這兩塊骨之間的肌肉參與活動。為了使體態(tài)健康正直，我們需要加強這個部位的力量，站直并使胸腔打開。
道具練習瑜伽時，你需要一個防滑的地面空間。市面上有很多種瑜伽墊，但是剛開始沒有必要使用太高級的。讓你的手和腳能夠緊抓地面是基本原則，所以請脫掉襪子！學習課程時，如果你有自己的瑜伽墊請將它帶來。許多活動室都有最基本的道具：瑜伽磚，瑜伽毯，或許還有彈力帶。如果你覺得可能需要一塊毯子才能更輕松地坐起來，或者在練習弓步時需要用到瑜伽磚，那就買吧。它們并不貴而且會使你的練習效果大有不同。記住，使用道具并不是自欺欺人。道具可以幫助你調(diào)整身體位置，更可安全地做出各種體式的動作。
瑜伽課的禮儀和著裝任何服裝都可以，只要舒服并且易于活動即可。當你上公共課程時，記得確保你的衣服能遮蓋你想要遮蓋的部位！因為你可能會擺出各種容易暴露的姿勢。同時，你還需要有一條毯子，以便在最后做深層次的放松時蓋上。你的體溫可能會下降，因此在放松時保暖是很重要的。當你參加瑜伽課程時，需要了解一些注意事項。確定這門課程的水平適合你。如果你是一名瑜伽新手，建議去參加初學者的課程。盡量按時上課，因為遲到會打擾其他學生和老師，而且你也將錯過定心和熱身環(huán)節(jié)，而這部分內(nèi)容與結(jié)束時挺尸式的深度放松一樣，對于練習是尤為重要的。未進行深度放松便提前離開，對你和你的身體都是一種損失。深度放松是對你之前通過運動所獲得的全部益處進行整合的時間。如果你不得不遲到或者早退（生活瑣事的原因），注意你發(fā)出的噪音，要輕輕地打開或卷起你的墊子，盡量不要影響到其他人。記住，這可能是某些人每周僅有的安靜時間，所以要意識到這一點，并對屋子里的每個人保持尊敬。
疼痛與不適練習瑜伽時會有很強烈的感覺嗎？用以前沒有嘗試過或持續(xù)很長時間的體式來活動身體，有時會產(chǎn)生很強烈的不適。重要的是要開始學會用詞語來描述你所體會的感覺類型。人體有不同的感覺類型：小幅度和大幅度的拉伸，疼痛和愉悅。能分清好的拉伸和如同疼痛的感覺之間的區(qū)別在最初可能相當具有挑戰(zhàn)性。通常拉伸不會單獨局限于一個非常小的區(qū)域，拉伸通常涉及身體的某個范圍或某一部位（如大腿后側(cè)）；疼痛則通常更局部化，集中在一個特定的地方（如膝關(guān)節(jié)的內(nèi)部深處）。肌肉附著在骨的兩端，附著點被稱為肌腱。我們要感受到拉伸的位置是在遠離肌腱兩端的肌腹。如果肌腱或者關(guān)節(jié)內(nèi)部出現(xiàn)這種感覺，意味著你拉伸了不宜過度拉伸的部位，時間長了會使這里變得松動甚至造成損傷。了解以上這些事情非常重要，如果你有任何疑惑，請一位有經(jīng)驗的瑜伽老師來幫你識別你可能的感覺。我們希望隨著時間的推移，瑜伽體式可以使你變得更舒服和更輕松！當你的身體變得更靈活和更強壯的時候，愉悅感將隨之出現(xiàn)。瑜伽中的動作(動作過渡)和損傷最近我們聽說很多與瑜伽有關(guān)的損傷，我們需要考慮造成這些損傷的可能因素。任何類型的重復性動作都有可能對身體造成傷害。沒有誰的身體是完全對稱的或者線條完美的。這里的挑戰(zhàn)是注意我們的行為和習慣，形成一個更深入的意識：我們?nèi)绾巫鰟幼骱瓦@樣做的感覺如何？這對我們的身體來說感覺健康嗎？很多時候，瑜伽中真正的損傷發(fā)生在兩個體式之間的過渡階段。這在快速活動的課程中更為常見，每個體式在結(jié)束時幾乎沒有指令然后緊接著就進入下一個體式。從向前彎曲快速地移動脊柱向后彎曲，然后擰轉(zhuǎn)，再到站立，雙臂平衡等等，要把力放在順著脊柱的肌肉上，尤其是將脊柱穩(wěn)定在適當位置的韌帶和關(guān)節(jié)上。想象一張過期的信用卡，你想要將它折斷，你便一次又一次地前后掰它，最終的結(jié)果就是它將在折縫處斷開。瑜伽是為了增加你脊柱的力量和靈活性，所以要緩慢地移動，注意力集中，在動作過渡時要小心。瑜伽中的正念和動作（動作過渡）每個體式都由三部分構(gòu)成，包含進入體式、體式本身以及從體式退出。這三個部分同等重要，也應(yīng)受到同等的重視。為了安全地做出這些姿勢，進入體式時有一系列特殊的指令，必須全神貫注。一旦你完全展示出了所需的體式，繼續(xù)保持注意力，呼吸，并注意這時出現(xiàn)的任何感覺。當你開始退出體式的時候，將你全部的意識放在支持你退出所需要的肌肉上，以及力量的來源部位。集中在體式中的這三個部分可以繼續(xù)鍛煉你的身體意識，停止每天分散我們注意力的雜亂的思緒。心慢下來，清空一切雜念。我們的神經(jīng)系統(tǒng)開始調(diào)整，并且隨之所有其他的生理系統(tǒng)（循環(huán)系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、免疫系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)等）也開始進行調(diào)整。這種滾雪球效應(yīng)能使你更健康，心智平和，活力增強，對你的身體、情感和生理等各個層面上將呈現(xiàn)全面積極的影響。這就是瑜伽的魔力。我們以運動開始，然后在平靜和靜止中發(fā)現(xiàn)自我。