在城市生活方式的演變過程中，我們正處于一個關鍵時代的轉折點。大量缺乏協(xié)調的勢力、破壞勢力在全球范圍內處于失控狀態(tài)；但是同時，人們第一次普遍地意識到，這些破壞力量是可以被轉化為服務于社區(qū)的一股建設性力量。當我們在尋找全新的社會和經(jīng)濟模式時，我們同時也在尋找一種新的城市環(huán)境。
    人們沒完沒了地談論“城市開發(fā)”“總體規(guī)劃”“阻止城市破敗的蔓延”及“城市去中心化的過程”。至于它們的實際操作過程、城市的歷史延續(xù)性等問題，則很少有人真正理解�！笆虑楦淖兊迷蕉�，它們就越是保持不變�！逼仁垢淖兊牧α渴呛敛涣羟榈�，但是人們擁有各種愿望這一事實仍然是不變的。新的力量在發(fā)揮著作用，但是，新力量的意義是人們無法理解的，除非使用舊的概念去說明這些新力量，而且，哪怕僅僅是為了對比，也需要借助于舊的概念。同時，從任何角度來看，新的力量也可能是無法預測的。這種無法預測不應該讓我們懼怕去了解它們，反而應該促使我們主動地去尋找答案，因為假如要對我們的城市進行重新規(guī)劃，我們必須知道哪些部分在變，以及它們?yōu)槭裁磿�變�?br />     商貿和交流是城市形成的原因。城市從來都是出現(xiàn)在自然形成的商貿路線的交叉點上的，而且都是當時能夠找到的戰(zhàn)略要地：克諾索斯，位于愛琴海上的十字路口；摩亨約- 達羅（Mohenjo-daro）*，位于古印度河谷；巴比倫和巴格達；布哈拉和基輔；開羅、雅典、羅馬、倫敦、巴黎、紐約、芝加哥、
    朱諾——這些地方或是位于河邊、河口、海岸，或是位于山谷間商路的要沖，抑或是位于絲綢之路、鐵路沿途，它們都是天然的運輸集散地。與之類似的，在一些較小的城市里，當?shù)氐氖袌鲆彩浅霈F(xiàn)在城里的十字路口處，在土地肥沃、盛產(chǎn)農作物的地方，在水流驅動的磨坊附近。
    這里出現(xiàn)的思想交流和商品交流是同等重要的。只有在城市里，當思想的碰撞增加了才智，富余的財富催生了享樂，金錢的力量 帶來了安全感，才會出現(xiàn)進步和文明。從一開始，城市的出現(xiàn)就證明了這一點：
    城市中的社會進步出現(xiàn)了一種新的形式。比以往數(shù)量更多的一批人住在村寨里，他們彼此之間緊密接觸；而城市則是社會交往中的一個大漩渦。器物和商品從不同的角落集中到了一起，并且各種東西重新組合。陌生人不僅僅帶來了陌生國度的物件，而且也帶來了新的信息，以及前所未見的信仰。老朋友們也在這里聚會，談論他們各自聽說的新聞和舊聞。在大量物質財富面前的這種不停的碰撞激勵了人們去創(chuàng)造更多的財富，獲得財富，并守住這些財富；有了這些財富，人們就能夠釋放出更多的能量來進行各種投資計劃，而不僅僅是單純地繼續(xù)獲取物質財富。因此，城市就成為推動經(jīng)濟進步、社會分工、藝術創(chuàng)作、思想理論創(chuàng)新等各項活動的中心，植根于這些新發(fā)展而出現(xiàn)的全新的社會關系也逐步發(fā)展成一套全新的政治和經(jīng)濟機制及道德判斷標準。
    根據(jù)考古學家的研究成果，從人類所知最早的城市開始就有了所謂的城市規(guī)劃，例如印度河谷流域的那些城市、公元前3000 年至公元前2000 年幼發(fā)拉底河和尼羅河谷的那些城市。這些遠古時代的城市一定都是有規(guī)劃的，因為所謂的城市規(guī)劃無非是社會對于土地使用進行控制的另一個說法而已，在一個人口眾多、居住集中的區(qū)域里，為了維持一定的社會秩序、政治秩序和經(jīng)濟秩序，必然要對這樣的區(qū)域進行規(guī)劃。對于游牧部落來說是不需要規(guī)劃的，陸地草原足夠遼闊，他們可以隨處支起帳篷，不斷地尋找牧場草場，發(fā)現(xiàn)了草場便征服奪取，形成了一種完全屬于“實用型”的社會和政治組織形式，然而這樣的形式與城市沒有關系，也不講究行為舉止規(guī)范。這些在平原上游蕩的部落盡管后來也征服過邁錫尼、羅馬和基輔，但是他們對關于未來的認識之類的哲學思考不屑一顧，也覺得毫無用處。他們想得到什么就會去搶，然后移到下一個目標。已經(jīng)得到的東西他們就予以保留，保留不住的也就隨之消失了。與之相對應的是耕田種地的小農文化，農民稀疏地分布在大地的表面，他們站在地上，望著天，然后再緊盯著自己的土地，根本不會去關注未來，他們關心的就是腳下的土地和四季的更迭，他們只是期盼著沒有人來打擾自己平靜的生活，他們辛苦勞作已經(jīng)精疲力竭，根本沒有意愿去考慮把其他事情處理得井井有條。
    但是城市居民則不同。正如特納博士指出的那樣，與牧民和農民相比，城市居民最大的不同點在于，他們有盈余。為了獲取盈余，就需要對未來有預判；在眾人都在追逐盈余的情形下，而且這些人和自己既沒有血緣關系，也不屬于同一個部族，這時要想獲得盈余就必須事先建立起規(guī)則，用這些規(guī)則來約束競爭者，也用來約束自己。這就是社會管理、法制建設的起點，它建立起的秩序完全不同于部落里的軍隊式管理模式；當一個村落演變?yōu)槌鞘械臅r候，它的范圍由一個邊界加以明確的界定，這是因為城市必須防止強盜團伙的掠奪襲擊，而城里每個居民的居住空間必須加以規(guī)范，甚至要比尼羅河谷那些擁擠的農民居住地還要緊湊。每一位城市居民都需要自由地進出自己的居所，去市場商業(yè)區(qū)，進出城門，更重要的是去水井取水，這些行為都必須得到充分的保證。因此，城市道路和公共廣場就不能任由個人隨意加以侵占，這些地方為公眾所有，也為公眾所用。