第一章　　　優(yōu)游少年柳三變
　　十幾歲的少年，正是人生最生機勃勃之際，再穩(wěn)重老成的理想，再沉重壓抑的寄托，也無法將少年的活潑天性湮沒。更何況，酷愛游山玩水的柳三變，早已學會了用慧眼捕捉自然之美。
　　第一節(jié) 百變柳永百變名
　　宋太宗雍熙元年（公元984年），暮春三月，草長鶯飛，江南早已一片櫻紅柳綠，濕潤的風自南而來，白墻黑瓦的私塾里，孩童誦詩的聲音若隱若現(xiàn)，屋檐下盤旋著幾只雛燕，享受著初次飛翔的樂趣，時光無聲無息，仿佛也被這溫柔的水鄉(xiāng)揉碎。
　　然而在儒臣柳宜家里，此時卻熱鬧非凡。一個男嬰的誕生，給這個平日里總是奔波的家庭平添了一份喜悅，尤其是柳宜，彼時他已四十六歲，仍宦游于州縣之間，擔任些無關(guān)緊要的官職。他已育有二子，長子柳三復，次子柳三接，此時都在為考取功名埋首苦讀。柳家又添一子，鄰居紛紛前來道喜，柳宜一邊拱手道謝，一邊在心底揣度著男嬰的名字……
　　柳氏一族的故鄉(xiāng)，在鐘靈毓秀的福建省崇安縣（今武夷山市），柳宜的父親柳崇在當時便以儒學顯名。唐末五代豪強四起，時局動蕩，為避禍亂，柳崇攜家隱居在崇安縣的金鵝峰山下。
　　柳崇此舉，本是想避世，沒想到在如此人跡罕至的偏僻之地，卻迎來了一位朝廷要員，此人奉命詔柳崇出山為官，柳崇淡然搖首，只道家有高堂無人奉養(yǎng)，柳子高恐不能應(yīng)詔！
　　后來，無論朝廷如何催促，柳崇果然不為所動。但這位閉門治學的儒者，并沒有阻止兒子們的求仕之路。柳崇育有六子，皆出仕為官。其中長子柳宜，曾上書朝廷，暢談?wù)�論得失，南唐后主李煜見之，頗為贊賞，遂招入宮中為官。柳宜性格耿直不阿，一身傲骨，官居監(jiān)察御史之職，刺貪刺邪，直言敢諫。他的好友王禹偁曾在《送柳宜通判全州序》稱，柳宜“多所彈劾，不避權(quán)貴，故秉政者尤忌之”。
　　公元975年，北宋的鐵騎踏破南唐都城金陵（今江蘇南京）的城墻。三年后，吟唱著“雕欄玉砌應(yīng)猶在，只是朱顏改”的后主李煜被宋太宗以牽機藥奪了性命。按照話本小說的故事套路，國破君亡，有骨氣的舊臣當以死方能報答龍恩，贏得后世的贊譽。
　　然而，倘若不是身處其間，誰也無法體會柳宜的難言之隱。
　　宋太祖趙匡胤給柳宜等一干舊臣提出了優(yōu)渥的條件，又言之以情，曉之以理，大談“天下初定，亟須爾等能臣輔佐朝廷，以保蒼生”云云，最終，柳宜選擇降宋。
　　南唐舊臣的身份不是與生俱來的胎記，柳宜窮盡前半生所學，才在風雨飄搖的南唐換得一頂烏紗帽，熟料世事變幻無常，頃刻間，他治國平天下的宏愿便被擱淺，他感激舊主李煜的知遇之恩，但他亦清楚，要在幅員遼闊的中原建立一個統(tǒng)一政權(quán)，非趙匡胤這等鐵血之人不可。降宋之事雖已坐實，但若能解救天下蒼生于水火之中，骨氣名節(jié)又算得了什么？
　　雖然宋主認為柳宜“識理體而合經(jīng)義”，但因他的舊臣身份，終歸不肯委以要職。當然，也不能指斥帝王心胸狹隘，不懂用人之道，歷代王朝的興亡皆是如此，對前朝的臣子以禮相待已是萬般可貴，倘若真的委以要職，則未免顯得草率。宋主深諳此道，對柳宜等舊臣，表面尊敬有加，實則處處為難排擠。柳宜在宋為官數(shù)年，政績頗佳，卻仍只是州縣閑散小官，且朝廷一紙調(diào)令，就需四方奔波任職，柳家人亦飽受顛沛流離之苦。
　　生命中出現(xiàn)這樣的變故，柳宜也唯有一聲長嘆。在他的后半生里，“南唐舊臣”這頂帽子成為他摘不掉的夢魘……
　　眼前的男嬰粉嫩可愛，黑漆漆的雙眼仿佛是寧靜的古潭，一看便是讀書之相，柳宜心中大喜，遂給男嬰起名“柳三變”。柳三變在族中子弟排行第七，故親密的人亦稱他“柳七”。
　　“三變”二字取自《論語》：“君子有三變：望之儼然，即之也溫，聽其言也厲。”大抵描述了孔圣人眼中的君子形象：遠觀嚴肅不茍，接近即溫和坦蕩，談吐嚴厲莊重，無嬉鬧之態(tài)。
　　柳宜給幼子起了這樣一個寄托深遠的名字，自然是希望他能飽讀詩書，以儒家之禮約束自己，以修身治國平天下為己任，在功名之路上能有所作為。但說來蹊蹺，柳三變的名字后來傳得滿城風雨，而伴他走上仕途的，卻是他后來的大名——柳永。
　　不過，這已是后話了。
　　年幼的柳三變，過早地開始了漂泊生活。父親柳宜仕途不定，朝廷的調(diào)令指向哪里，就需拖家?guī)Э�，奔波任職。柳三變自出生起，就隨父親輾轉(zhuǎn)于蒲州、泉州、揚州等地。少年的他還不懂離別羈旅之苦，只覺得各地風景新鮮有趣，而車馬勞頓的辛苦，披星戴月的奔波，自有大人操辦，他也不必多想。
　　于是少年三變的眼里充滿了各地的旖旎風光，齊魯山脈的千山疊翠，江南的飛絮嫩柳，煙雨朦朧，梅子紅時煮茶分乳，若有閑情，在烏篷船上戴笠垂釣，風雨不歸。夜晚，父親親自教他誦讀詩書，木箱里的古籍帶有淡淡的檀香，父親先教他讀啟蒙的《詩經(jīng)》，泛黃的書頁里夾著一枚蕓香簽，他好奇地拿起來看看，父親輕輕敲了敲他的腦袋，他趕忙放下，認真地同父親誦讀起來：
　　關(guān)關(guān)雎鳩，在河之洲，
　　窈窕淑女，君子好逑。
　　參差荇菜，左右流之，
　　窈窕淑女，寤寐求之。
　　……
　　——《國風·周南·關(guān)睢》
　　他對父親提出的“后妃之德”不大明白，總覺得這首民歌清揚婉轉(zhuǎn)，別有韻味，文學第一次在他狹窄的心湖泛起淡淡漣漪。
　　或許他也有自己的悲傷，每一次相遇都那么偶然，每一次離別又那么匆忙，他不明白父親為何總是在路上，也讀不懂唐詩里故人離別的辛酸，而這些問題的答案，苦苦糾結(jié)了他一生，直到多年后飽受羈旅之苦，他才知曉父親當日所承受的重量。
　　在父親充滿嘆息的宦游時光里，柳三變度過了無憂無慮的童年。在家庭環(huán)境的耳濡目染下，柳三變自小便立志讀盡天下書，早日及第，光耀門楣。
　　直到太宗至道年間，失意的父親輾轉(zhuǎn)回到故鄉(xiāng)，柳家人的漂泊不定的生活才總算暫時結(jié)束。
　　在推崇儒家禮法的崇安白水村，六子入仕的柳門頗受當?shù)厝司粗�，柳三變隨父剛回到故鄉(xiāng)，迎接他的便是鄉(xiāng)民們熱切的目光和殷勤的招待。在這里，他隱隱體會到入仕給人帶來的榮耀感。彼時他剛滿十三歲，已經(jīng)度過了蒙童的天真無知，家族門楣的觀念已深入少年心髓，他對唐詩所云“乘風破浪會有時，直掛云帆濟滄�！鄙钚挪灰桑�幻想著“春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花”的生活。
　　柳三變少年自幼聰慧，加之老師指點，學業(yè)更是突飛猛進，十四歲時的一篇習作，他便發(fā)下宏愿，立志求學：
　　父母養(yǎng)其子而不教，是不愛其子也。雖教而不嚴，是亦不愛其子也。父母教而不學，是子不愛其身也。雖學而不勤，是亦不愛其身也。是故養(yǎng)子必教，教則必嚴；嚴則必勤，勤則必成。學，則庶人之子為公卿；不學，則公卿之子為庶人。
　　——《勸學文》
　　柳宜看罷兒子的習作，心中甚是欣慰。柳三變也知曉，他雖出身仕宦之家，境況比庶民優(yōu)越，但和那些貴族公卿相比，畢竟差距懸殊。父親郁郁寡歡的神情，終日緊鎖的眉頭，還有朝廷無休無止的調(diào)令，讓這個生性敏感的少年體會到了柳門子弟求仕之路的不易，他盼望著有朝一日能科舉及第，光宗耀祖，才不負父親的教誨……
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