序幕

　　你想結束任務？我們說了才算！

　　等了三天，周日的凌晨四點，屋前那條街上終于連一個窺視人都沒有了。即便是瘋子，偶爾也需要睡個覺吧。她同樣可以休息一下，但比起休息，她更渴望自由。她足不出戶已近一周。

　　匆匆寫了張字條給爸媽，再丟一堆裝備到車內，她加速駛離市區(qū)，前往仙納度國家公園（注：Shenandoah，位于美國維吉尼亞州）。在兩個鐘頭的車程中，她不斷從后視鏡窺視。她和家人行駛在這條路上的次數多到不可勝數，每次不是充滿游戲、歌唱和影片，就是會做一些白日夢。唯獨這次，她滿腹驚惶。

　　她把父母多年的訓誡拋在腦后，抵達仙納度國家公園時，沒有先與管理員打聲招呼，而是徑自把車停在她所能找到的最荒涼小徑的起點，然后步入那條樹葉生長得過于茂密的小路。中午過后，她勢必得在某個地方停下來并架設帳篷；但現(xiàn)在，她一心只想消失在綠林中。只要能遠離窺視人久一點兒，這片綠林將給她帶來些許的平靜——至少平靜個幾天。

　　掛在雙肩上的背包沉甸甸的，她踩著重重的步伐爬上多石的山丘，撥開蕨類植物往前走，途中不時有垂懸葉上的露珠滴到身上。前方傳來奔流的水聲，她振作精神，知道瀑布必定就在不遠處。這是一件天賜大禮般的好事，可以讓她轉移注意力，遠離過去二十三天霸著她不放的沉思默想。

　　都是那該死的任務。

　　她用力拍打一根低垂的樹枝泄憤，水和樹葉嘩啦嘩啦地往她的頭上淋下。隨便啦，反正附近又沒有人，不怕皮膚和頭發(fā)沾黏斑斑樹葉的窘樣被人看到。只是念頭一帶到其他人，她立即聯(lián)想到那些持續(xù)出現(xiàn)、不受歡迎的影像。還有，恐懼。存在于意識邊緣的恐懼。這一次，它似乎具象化了，化成她身后一連串輕柔的跫音。

　　她停下來，像塊石頭般一動不動，一邊等待，一邊默禱那個聲音只是她的想象。她的腦子最近時不時就會背叛她。

　　停止，專注，思考。

　　腳步聲靜止片刻，接著重新出現(xiàn)，變得更快。沒錯，她身后真的有人。現(xiàn)在該怎么辦？

　　躲在樹葉后面等那人走過去？一定只是一般出來遠足的路人，大概和她一樣渴望獨處。不過，躲起來仍似上上之策。她拔腿往前跑，拉開與對方的距離，然后投身杜鵑花葉蒼翠繁茂的懷抱。

　　腳步聲變大了，聽起來頗為沉重，暗示來者個頭不小。這就是那些操縱任務的混賬威脅她若是不肯對粉絲有求必應，必會招致的“后果”嗎？但是，面對那些隨時打電話來的怪人、跟進廁所的討厭鬼，以及把她和其他玩家的照片置于瞄準線上做出恐怖網站的精神病，誰能期待她會和顏悅色？自從她發(fā)現(xiàn)自己實在無法應付后，便謊稱自己病了，過去一周都待在家中�？墒撬龥]辦法永遠躲起來，也不可能申請得到保護令，勒令整個兒星球的人都離她遠一點兒。

　　身后那人靠近了，她的呼吸變得又急又淺。對方的腳步聽起來有種節(jié)奏感，從容不迫�；蛟S不是人類。真好笑，闖入者可能是只黑熊，反而不像遠足的人那么令她驚恐。也或者那些足音根本不是真的，這一切可能只是場夢，仿佛她在任務進行期間及結束之后，每個自認清醒的思緒都是被別人操縱的。她越來越難以理解眼前正在發(fā)生的事，偷溜去購物商場的那次便是一例。她在雜志里發(fā)現(xiàn)一張字條，上面寫著：“親愛的艾比蓋爾，你想結束任務？我們說了才算�！�

　　怎么可能有人知道她會去那家店，又知道她會翻閱那本雜志呢？當她快速地翻過架上每一本雜志，看看其他本是否也被動過手腳時，那張可憎的字條竟不翼而飛，宛如未曾存在過。大概是被其中一個“我們”偷走了——那些監(jiān)控著她的一舉一動、不知名的“我們”。最糟的事情莫過于此：搞不清楚敵人的模樣，自己的影像卻到處泛濫，有如某種變態(tài)的交換卡。

　　現(xiàn)在，腳步聲之外，又多了口哨聲�？v使她的想象力再活躍，也無法創(chuàng)造出一頭懂得吹《彩虹曲》（注：SomewhereOvertheRainbow，電影《綠野仙蹤》中的著名插曲）的野獸。她決定相信對方只是個心情愉悅的遠足旅人，雙眼偏偏忍不住泛起淚水。

　　腳步聲停歇，鄰近的樹叢發(fā)出沙沙聲響，她往枝葉更深處蹲了進去。

　　一個低沉的聲音說道：“我知道你在這里�！�

　　她大吃一驚，緊貼著身后的樹木，希望自己剛剛爬了上去。方圓幾里不見其他人影，她飛快地瞥了手機一眼，發(fā)現(xiàn)這里收不到信號。不意外。她的手機最近只會傳送悲慘給她。

　　她隱匿其中的杜鵑花叢被分了開來，露出一張斗牛犬般、呼吸帶有培根味的男人臉孔。噢，天啊，不知道折磨她的人長什么樣還比較好。不論這輩子多么漫長或是多么短暫，這人勢必成為她余生揮之不去的噩夢。

　　他用肥碩的雙手把樹枝推得更開：“甜心，你為什么不出來呢？這樣對我們兩個來說都會容易些�！�

　　她身上的肌肉全縮了起來，膝蓋幾乎撐不住身體，滿腔的恐懼比任務最后一回合面對整個兒房間的蛇時還要高漲，而那原本才是這個世間最令她膽戰(zhàn)心驚的事。

　　盡管胸腔飽受戰(zhàn)栗之苦，她不知怎的找到了說話的力量：“走開，混蛋�！�

　　男人嚇了一跳：“沒有必要發(fā)脾氣，我一直是你最大的支持者�！�

　　她的視線急急投向陰暗的矮樹叢，只有一個選擇還有點兒希望。她讓背包從雙肩往下滑落，接著縱身躍向樹枝最細的部分。即便如此，當她在小徑上拍打著樹枝往前跑時，雙臂仍慘遭刮傷。很不幸地，男人擋在她回車子的路上，她不得不向著山坡的林地深處逃跑。

　　她奮力疾奔，身后響起隆隆如雷的腳步聲，不過所有的聲音很快就被前方瀑布崩落的水流聲吸納得一干二凈�？拷鼡u搖欲墜的欄桿看臺時，瀑布細致的水霧噴灑到她的臉上。除了從陡峭多石的峭壁往下爬，前方已無路可走，而那些圓石上遍布著厚而滑的青苔。

　　刺耳的口哨聲從身后傳來，音調之高，連水聲也掩蓋不了。她轉身面對男人，注意到他的口袋鼓脹，形狀凹凸不平，不由得聯(lián)想到“妙探尋兇”（注：Clue，英國桌上卡片游戲，陸續(xù)發(fā)展出各種版本，是一款經典推理游戲）中的各種武器。這個男人的手臂像周遭的樹干那樣粗壯，哪里還需要拿什么燭臺或刀才能殺人？他要什么？會不會是因為她前一晚沒和其他玩家一道出席“尾聲”的拍攝，這個偏激的粉絲就決定要懲罰她？看節(jié)目的時候，她以手掩嘴，發(fā)現(xiàn)玩家同伴雖然談笑風生，但其實個個眼袋暗沉，臉頰抽搐。他們沒有人會再回她短信，仿佛與她來往這件事比被不知名的人糾纏更具威脅性。真是瘋了。加入任務之初，沒有人對跟蹤狂和跟拍視頻提過一個字。

　　她緊抓著濕滑的金屬桿爬過欄桿。她能在不跌斷脖子的情況下往下走到河邊嗎？

　　“不需要這樣，艾比蓋爾�！蹦腥斯緡佒�說，伸手探入口袋，“回來這里跟我配合，拍下別人都拍不到的內容，贏他個一千來分�！�

　　分？他一定是跟拍玩家的瘋子之一，渴望得到其他窺視人的敬意，同時替自己贏得一些票數或是分數。如果有法子可以衡量她的恐懼指數，這家伙肯定會讓指數沖到最頂端。這些變態(tài)對這種事最興奮了。但這人要的會不會不止于此？想到這里，她的喉嚨一緊。

　　深呼吸。專注去想一條退路。

　　男人的頭朝她的方向歪了歪，像是正在思考打光和構圖。他有可能只是想拍她的照片嗎？當他緩緩地把手從口袋中抽出來時，她屏住呼吸，腦中只有一個念頭：怪了，這一生所有的回憶居然沒在眼前一閃而過。相反地，她想起八年級時在英文班上看過的電影《美女還是老虎？》（注：TheLadyortheTiger?，描述一個國王規(guī)定嫌疑犯須上競技場接受天意審判，在兩扇門中選擇其一決定生死。門后可能是老虎，也可能是美女，若是老虎便會命喪虎口，若是美女則需與美女結婚）。那部片子吊足觀眾的胃口，讓她看得心煩意亂。為什么他們就不能選定一個結尾呢？

　　眼前這個陌生人掏出來的可能是一臺相機，也可能是一把手槍，取決于他想偷的是她的照片還是生命。她嗚咽一聲，意識到自己多么希望從來沒有夢想過要參加挑戰(zhàn)，如此一來，這真實無比的恐怖就會畫下句點。

　　男人從右口袋掏出一臺迷你得宛如可愛小蟲的黑色相機。她吐了口氣，把淚水吞回肚里。所以，只是要拍張照片�；蛟S她真的很努力假笑一下的話，這件事就旋即宣告結束。然后她就狂奔回小徑，飆快車回家，今天再也不踏出房門一步。或者，明天也是。窺視人終究會對她失去興趣，特別是任務展開了新的一屆，又有了新一批的玩家之后。

　　“笑得漂亮一點兒。”面前的男人說。

　　她瞪著他，試著牽動嘴角。一滴汗珠落到她的太陽穴，緊接著又來一滴。幾秒后，這件事便將徹底終結。

　　咔嚓。

　　她呼出一口氣。好吧，如果那就是他要的，很好。唔，不是很好，但還過得去。

　　男人歪嘴露齒一笑，伸手探入另一個口袋。