第一章海洋巖石圈
　　40多年來，深海鉆探計劃(DSDP)和大洋鉆探計劃(ODP)已經為科學家們提供了大量的關于占地球巖石圈表面積60％的大洋巖石圈的年齡、地層、結構、演化等方面的直接信息，而在實施DSDP計劃以前，人類這方面信息的獲得是通過各種地球物理方法來間接推斷的。
　　實施DSDP計劃的“格洛瑪挑戰(zhàn)者”號鉆探船使人類第一次有可能直接從深海鉆取巖芯。雖然拖網取樣和深潛器也可以分別用來獲取洋底表面的巖石樣品和觀察洋底，但只有鉆探才能取得較長的連續(xù)柱狀樣并對鉆孔進行測井實驗。連續(xù)的巖芯柱狀樣對研究大洋巖石圈的組成及其結構是至關重要的，而測井實驗數(shù)據(jù)則提供了有關巖石物理性質的一些數(shù)據(jù)。這些數(shù)據(jù)既可用于與海面地球物理數(shù)據(jù)之間的比較，也可用于推斷介于各段巖芯樣之間未鉆芯的巖石的．成分、類型，此外，它們還可用于橫向上的構造或巖漿結構的對比。
　　研究大洋巖石圈的意義是深遠而巨大的，不僅是因為大洋巖石圈占據(jù)了地表60％的面積，厚度較薄，是人類認識地球巖石圈的關鍵和捷徑所在，在全球熱循環(huán)和地球化學循環(huán)的研究中舉足輕重，而且還因為大洋巖石圈和生物圈、水圈的相互作用影響著氣候和海水化學成分的變化，大洋中脊和匯聚邊緣的巖漿和熱液作用以及匯聚邊緣的形變和物質交換作用為我們認識陸地在地史時期形成的礦床和造山帶提供有益的啟迪。
　　本章將在介紹地球基本圈層構造的基礎上，著重介紹海洋巖石圈的成分、結構和演化。另外，包括整個地殼和上地幔巖石圈和軟流圈的構造和演化，是板塊構造學說研究的重點。本章通過闡述和討論其構造特征和結構的不均一性質，為更好地了解板塊構造理論打下良好的基礎，同時從中了解海洋板塊構造研究的主要的地球物理方法。