SHELX簡史

　　5000行FORTRAN程序代碼構成的SHlELX-76起源于1970年左右劍橋大學ICL Titan計算機被IBM-370計算機代替的時候。早期我嘗試用Titan Auto-code（一種簡單卻有效的，比現(xiàn)代高級程序語言更偏向匯編語言的編程語言）編寫程序，而隨著IBM計算機的到來，出現(xiàn)了兩個主要的革新：FOR FRAN編譯器和穿孔卡片。我被迫將有關晶體學最小二乘精修的首個作品N0sQuAR：ES程序用另一種程序語言重寫，而這是完善它的一個好機會。不過由于我懶于閱讀FORTRAN手冊或者參加相關培訓，所以我用FORTRAN一個非常簡單的子集重寫了這個程序，得到了原Titan Autocode代碼編寫的程序的一個“古怪”類似物，并且取消了不利于移植到別的計算機的性能，以便我不用再為了運行于其他計算機而重寫這個程序。這種做法的好處是代碼高效，這點對當時主流計算機有限的計算和存取速度（約是現(xiàn)代計算機的萬分之一）來說是非常重要的。實際上SHELX-76在幾乎所有的現(xiàn)代FORTRAN-95編譯器中仍然能夠編譯并且運行正確。

　　當時我自認是屬于喜歡應用各種物理方法的無機化學家。我的博士論文題目就是《無機氫化物的NMR研究》（導師Evelyn Ebsworth）。當我1978年進入格奧格一奧古斯特一哥廷根大學（即哥廷根大學）后，我發(fā)現(xiàn)我的德國同事們比起我來是多么更擅長于“烹飪”（制備化學）。我覺得自己圍繞晶體結構解析展開工作將更好，因為當時他們迫切需要表征他們自己合成的所有化合物。

　　20世紀60年代，我們擅長使用的結構確定方法之一是氣相電子衍射，它可以用于確定相當不穩(wěn)定的，具有與空氣接觸就爆炸的特性的-SIH，衍生物的結構。使用這種方法需要先在劍橋大學合成樣品并帶到格拉斯哥大學，再到曼徹斯特的UMIST。在那里Durward cruickshank擁有國內(nèi)唯一的可運轉的氣相電子衍射儀器。在一次訪問中，我向Durward提到我將需要做些x射線晶體學的工作，因為不是我們所有的樣品都具有足夠的揮發(fā)性從而可以在氣相中確定結構的。并且提到我找到了一臺x射線發(fā)生器和一臺魏森堡相機，但是仍然需要為’Fitan電腦寫一個合適的Autocode程序來分析得到的數(shù)據(jù)。Durward非常友善地提供了一些關于最小二乘精修的意見。