與實踐聯(lián)系緊密的工、醫(yī)、農(nóng)等學(xué)科中，形象化教學(xué)占有十分重要的地位。建筑專業(yè)的學(xué)生可找到方方面面的設(shè)計示例圖譜；醫(yī)科的學(xué)生必?fù)碛腥梭w解剖圖譜、手術(shù)圖譜；農(nóng)林方面有植物圖譜、動物解剖圖譜……這些圖譜在教學(xué)實踐中發(fā)揮了不可替代的作用�？墒牵瑱C械類（機械設(shè)計制造及其自動化、材料成型及控制工程、熱能與動力工程、車輛工程、模具設(shè)計與制造、機電一體化等）專業(yè)的學(xué)生卻找不到具有類似作用的入門性圖譜。
設(shè)備是機械、力學(xué)、電氣、電子、光學(xué)、材料、冶金等相關(guān)知識的載體，通過具有一定形體結(jié)構(gòu)的零部件，實現(xiàn)并應(yīng)用了相關(guān)原理；設(shè)備為工藝服務(wù)，反過來，通過認(rèn)知設(shè)備可以更好地掌握工藝知識。可見，認(rèn)知設(shè)備是學(xué)好機械類各課程的前提和關(guān)鍵。
在總結(jié)多年工廠實際工作和學(xué)校教學(xué)體會的基礎(chǔ)上，精選國內(nèi)外機械制造工廠常用設(shè)備287臺（套），按主要用途歸類為鑄造、鍛壓、焊接、熱處理與表面處理、塑料成形、切削與特種加工及其他用途設(shè)備7部分，以立體圖、工程圖、示意圖的形式介紹設(shè)備的外觀（部分含局部解剖）和主要構(gòu)成。為開闊視野，還介紹了若干典型生產(chǎn)線或設(shè)備組。圖注中省略了容易看明白的電動機，有些設(shè)備還省略了獨立的控制柜（房）。作者編寫本書的目的是想為學(xué)生提供一家可隨時參觀的“全能機械制造廠”，作為參觀實習(xí)的補充，改變學(xué)生學(xué)了幾年機械卻認(rèn)不出幾臺機械設(shè)備的狀況，緩解課程的實踐性與實踐體驗貧乏的矛盾，進(jìn)而幫助學(xué)生更好地理解和掌握機械方面的專業(yè)基礎(chǔ)和專業(yè)知識。