地球是人類的家,人類一直都十分關(guān)心自己賴以生存和發(fā)展的地球表面的狀況，從而萌生出各種地理概念。隨著人類社會的發(fā)展，地理知識的積累，逐步形成一門研究地球表面自然要素與人文要素相互關(guān)系及相互作用的科學(xué)。簡單地說,地理學(xué)就是研究人與地理環(huán)境關(guān)系的學(xué)科，研究的目的是使人類更好地開發(fā)和保護地球表面的自然資源，協(xié)調(diào)自然與人類的關(guān)系。地理學(xué)研究內(nèi)容雖然很廣,但其中心任務(wù)是研究地理環(huán)境與人類活動的相互關(guān)系。 　　在自然科學(xué)與社會科學(xué)趨于融合的新形勢下，處于兩個科學(xué)體系結(jié)合部的地理學(xué)，以其優(yōu)越的學(xué)科地位而處于有利的發(fā)展時期。20世紀60年代以來，隨著科學(xué)技術(shù)的不斷進步，地理學(xué)進人了快速發(fā)展的現(xiàn)代時期，其標志就是地理數(shù)量方法、理論地理學(xué)的誕生和計算機制圖、地理信息系統(tǒng)、衛(wèi)星等應(yīng)用的出現(xiàn)�，F(xiàn)代地理學(xué)強調(diào)地理的統(tǒng)一性、理論化、數(shù)量化、行為化和生態(tài)化。隨著各國各地區(qū)經(jīng)濟開發(fā)和建設(shè)以及環(huán)境管理和保護的需要，地理學(xué)成為一門有著堅實理論的基礎(chǔ)性學(xué)科,也是一門與生產(chǎn)實際緊密聯(lián)系的應(yīng)用性學(xué)科。 　　地理學(xué)是一門古老的學(xué)科，有科學(xué)之母的美譽；地理學(xué)更是一門現(xiàn)代的學(xué)科，它不斷容納新技術(shù)、新方法、新思想，從而不斷發(fā)展。當(dāng)然，地理學(xué)也面臨著許許多多未解決的課題，留待新一代的地理學(xué)家去探索。誠如杰弗里馬丁在他著名的地理學(xué)史著作《所有可能的世界》中所說人類觀察事物并對所發(fā)現(xiàn)的事物進行歸納的能力雖然存在著限制，但卻在不斷提高。隨著這種觀察能力的提高，對世界就會得出新的認識^然而，這遠遠沒有將所有可能的世界都描述出來……盡管每一代地理學(xué)者中很多都傾向于建立自己的研究方法，并作為唯一可以接受的研究方法，但是這種情況已經(jīng)受到抵制。探索新奇事物的自由仍被保留了下來。還有很多新的世界有待于那些充滿熱情的學(xué)者去發(fā)現(xiàn)。 　　我們身邊有很多地理現(xiàn)象和地理問題，需要我們用地理學(xué)家的眼睛去觀察，更需要我們用地理學(xué)家的頭腦去思考，找出解決這些問題的方法。在本書的55個活動中，我們向大家介紹了一些地理問題的科學(xué)解決方法。邊玩，實際上是操作、實驗、調(diào)查、觀測；邊學(xué)，不僅僅是學(xué)習(xí)地理知識，更主要的是學(xué)習(xí)科學(xué)方法和思想。我們衷心希望，這本書能為青少年朋友走向科學(xué)道路給予一點啟迪和幫助。希望你閱讀完這本書之后，能夠更好地保持對地理事物的新奇感，有意識地培養(yǎng)敏銳的觀察力，并學(xué)會科學(xué)解決地理問題的方法，爭取將來能夠在地理科學(xué)這個廣闊的領(lǐng)域里大展宏圖！