化學是重要的基礎科學之一，在與物理學、生物學、地理學、天文學等學科的相互滲透中，得到了迅速的發(fā)展，也推動了其他學科和技術的發(fā)展。例如，核酸化學的研究成果使今天的生物學從細胞水平提高到分子水平，建立了分子生物學；對各種星體的化學成分的分析，得出了元素分布的規(guī)律，發(fā)現(xiàn)了星際空間有簡單化合物的存在，為天體演化和現(xiàn)代宇宙學提供了實驗數(shù)據(jù)，還豐富了自然辯證法的內(nèi)容。
　　1773年，拉瓦錫提出了質量守恒定律，并以氧化還原反應解釋燃燒現(xiàn)象，推翻了盛行于中世紀的燃素說，才開啟了現(xiàn)代化學之路，他因此被尊崇為化學之父。
　　后來門捷列夫建立了元素周期表令化學視界更臻完備。1901年，化學家諾貝爾以其遺產(chǎn)成立了諾貝爾獎表揚對科學、對人類有巨大貢獻者。
　　在19世紀，物理化學的誕生，把化學從理論上提髙到一個新的水平，而電子、X射線和放射性的發(fā)現(xiàn)為化學在20世紀的重大進展創(chuàng)造了條件。
　　由于受到自然科學其他學科發(fā)展的影響，并廣泛地應用了當代科學的理論、技術和方法，化學在認識物質的組成、結構、合成和測試等方面都有了長足的進展，而且在理論方面取得了許多重要成果。在無機化學、分析化學、有機化學和物理化學四大分支學科的基礎上產(chǎn)生了新的化學分支學科。近代物理的理論和技術、數(shù)學方法及計算機技術在化學中的應用，對現(xiàn)代化學的發(fā)展起了很大的推動作用。
　　20世紀以來，化學發(fā)展的趨勢可以歸納為\由宏觀向微觀、由定性向定量、由穩(wěn)定態(tài)向亞穩(wěn)定態(tài)發(fā)展，由經(jīng)驗逐漸上升到理論，再用于指導設計和開創(chuàng)新的研究。一方面，為生產(chǎn)和技術部門提供盡可能多的新物質、新材料;另一方面，在與其他自.然科學相互滲透的進程中不斷產(chǎn)生新學科，并向探索生命科學和宇宙起源的方向發(fā)展。
　　本書介紹了和化學有關的一些基本知識，如元素、元素周期表、原子結構、化合物、常見的酸類和堿類，以及化學與人類生活的密切聯(lián)系，等等。讀者可以通過閱讀本書，從而對化學有基本的了解，從而培養(yǎng)對化學的興趣，并且學以致用。這也是編者編輯此書的目的。