這是一本啟示錄式的著作，歷史學家戴維·D.霍爾以全新的視角審視殖民地人建立教會、世俗政府以及分配土地的方式。移民對專制以及教會和世俗政府不受限制的權(quán)力的深刻憂慮，使他們把教會建立在平信徒的廣泛參與之上，并且堅持公眾的“同意”是所有世俗政府建立的前提。通過鼓勵廣泛的公眾參與和依靠強有力的請愿活動，移民們改革了刑法、民法和法院的運轉(zhuǎn)方式。所有這些改革的結(jié)果是建立了一個公民社會，與之相比，他們所處的時代習于專制獨裁、等級森嚴，他們建立的社會是如此先進，以至于只有少數(shù)人敢于用“民主”二字來描述它。他們的所作所為遠遠地超越了其時代。在這里，我們看到殖民地人堅持以公正和自由為準繩來矯正制度，進行社會實踐。