序言

“苔爾辛！”瓦克斯利姆爬出訓(xùn)練小屋，悄聲喊道。

苔爾辛愣住了，回頭看了一眼，把身體蹲得更低。姐姐今年十六，比瓦克斯利姆年長(zhǎng)一歲，留著烏黑的長(zhǎng)發(fā)，鼻頭小巧得像枚紐扣，總是一本正經(jīng)的抿著嘴，傳統(tǒng)泰瑞司長(zhǎng)袍的前襟上帶有多彩的V字圖案。泰瑞司長(zhǎng)袍總是很適合她，瓦克斯就穿不出這樣的高雅氣質(zhì)，活脫像是被套上了一個(gè)麻袋。

“走開(kāi)，亞辛修。”她沿著小屋側(cè)面緩緩移動(dòng)。

“你會(huì)錯(cuò)過(guò)晚誦的�！�

“他們不會(huì)發(fā)現(xiàn)我缺席。從來(lái)都不會(huì)查�！�

泰林德瓦老師正在小屋里講授泰瑞司氣度，包括謙恭、順從以及所謂的“禮節(jié)性莊嚴(yán)”。他正在給低年級(jí)的學(xué)生們講課，對(duì)于瓦克斯利姆和他姐姐這樣的高年級(jí)學(xué)生來(lái)說(shuō)，現(xiàn)在是自習(xí)冥想時(shí)間。

苔爾辛沿著依藍(lán)戴茂密的叢林區(qū)域繼續(xù)往前走，這里便是人們口中的村寨。瓦克斯利姆皺著眉，但還是緊緊跟在姐姐身后。

“你又要闖禍了�！彼�邊說(shuō)邊追了上去，跟著她繞過(guò)一棵粗壯的橡樹(shù)，“我也會(huì)被你連累�！�

“所以呢？”苔爾辛問(wèn)，“你就那么在乎那些規(guī)矩？”

“不是，”他說(shuō)，“我只不過(guò)——”

她大步走進(jìn)叢林，瓦克斯也只好嘆著氣跟在后面，最后走到另外三個(gè)泰瑞司少年跟前——兩個(gè)女孩和一名個(gè)子高高的男孩。其中一個(gè)名叫瓦什米的女孩上上下下打量著瓦克斯利姆，皮膚黝黑，身材纖瘦�！笆悄銕�他來(lái)的？”

“他自己跟來(lái)的�！碧�爾辛回答。

瓦克斯利姆滿(mǎn)懷希望地朝瓦什米微笑，然后又看向一旁的艾達(dá)希。艾達(dá)希有著大大的眼眸，與他同歲。和諧啊……她真是太美了。艾達(dá)希顯然注意到了她的目光，眨巴了幾下眼睛，把頭扭開(kāi)了，嘴角掛著故作矜持的微笑。

瓦什米瞪了瓦克斯利姆一眼�！澳阋�是走了，誰(shuí)來(lái)回答晚課上的那些問(wèn)題？到時(shí)候教室里鴉雀無(wú)聲，連個(gè)討好老師的人都沒(méi)有。”

那個(gè)名叫弗爾奇的高個(gè)子男孩站在樹(shù)影里一語(yǔ)不發(fā)。瓦克斯利姆沒(méi)有看向弗爾奇。老師不會(huì)知道的，對(duì)吧？他肯定不會(huì)注意到。弗爾奇年紀(jì)最長(zhǎng)，但卻少言寡語(yǔ)。

和瓦克斯利姆一樣，弗爾奇也是雙生師。但他們?nèi)缃穸己苌贂?huì)用到镕金術(shù)。在村寨里得到鼓勵(lì)的是他們的泰瑞司特質(zhì)，也就是藏金術(shù)。他與弗爾奇的射幣身份對(duì)泰瑞司人來(lái)說(shuō)不算什么。

“我們走吧�！碧�爾辛說(shuō)，“沒(méi)時(shí)間在這繼續(xù)爭(zhēng)下去了。如果我弟弟想跟著，就帶上他。”

他們跟著她穿行在林冠之下，腳掌踩得落葉嘎吱作響。在這樣一片林蔭密布的地方，很容易讓你忘記自己是置身于一個(gè)大城市里。這里沒(méi)有大聲吆喝的人群，釘著鐵馬掌的馬蹄跑在卵石路上的聲音也顯得分外遙遠(yuǎn)，甚至看不見(jiàn)也聞不到城里的煙霧。泰瑞司人努力把自己的世外桃源打造得靜怡、恬淡而又平和。

瓦克斯利姆應(yīng)該會(huì)喜歡留在這。

五位少年很快來(lái)到了席諾德之屋，這里是高階泰瑞司長(zhǎng)者辦公之處。苔爾辛朝其他人揮手，示意他們?cè)陂T(mén)口等著，自己則匆匆跑到一扇窗戶(hù)旁邊偷聽(tīng)里面的動(dòng)靜。瓦克斯利姆神情緊張地左顧右盼。暮色漸濃，林中光線愈發(fā)昏暗，但任何人都可能會(huì)在路過(guò)時(shí)發(fā)現(xiàn)他們。

別瞎擔(dān)心了，他跟自己說(shuō)。他必須像他姐姐那樣，加入到他們叛逆的行動(dòng)中去，只有那樣才不會(huì)被排斥在外，對(duì)吧？

大滴的汗珠順著他兩側(cè)的臉頰往下淌。瓦什米正一臉悠閑地靠在不遠(yuǎn)處的一棵樹(shù)上，嘲笑瓦克斯的緊張樣。弗爾奇站在陰影里，雖然沒(méi)有蹲下，但是鐵銹啊——一眼看上去他也跟樹(shù)沒(méi)什么兩樣。瓦克斯利姆瞄了艾達(dá)希一眼，視線跟她那雙大眼睛撞個(gè)正著，她臉頰一紅，趕忙把頭扭開(kāi)。

苔爾辛跑回他們身邊，“她在屋里�！�

“那是我們祖母的辦公室。”瓦克斯利姆說(shuō)。

“當(dāng)然啊，”苔爾辛說(shuō)，“她趕回辦公室來(lái)處理緊急事務(wù)。是這樣吧，艾達(dá)希？”

那個(gè)安靜的女孩點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我看見(jiàn)瓦范達(dá)爾長(zhǎng)者跑過(guò)了我的冥想室�！�

瓦什米笑起來(lái)，“看來(lái)她沒(méi)法看守了。”

“看守什么？”瓦克斯利姆問(wèn)道。

“錫之大門(mén)啊�！蓖呤裁谆卮�，“我們可以進(jìn)城了，比平時(shí)還要容易溜出去！”

“平時(shí)？”瓦克斯利姆驚恐地看著瓦什米，又看了看他姐姐，“你們以前就這么干過(guò)？”

“那還用說(shuō)。”苔爾辛說(shuō)，“村里哪有什么東西好喝，往外走過(guò)兩條街有間很棒的酒館�！�

“你是個(gè)外來(lái)者�！备�爾奇走上前說(shuō)道。他語(yǔ)速緩慢，仿佛每個(gè)字都經(jīng)過(guò)了反復(fù)思量，“就算我們出去過(guò)，又有什么好驚訝？瞧瞧，你在發(fā)抖。你不是從小到大幾乎都生活在外面嗎？有什么好怕的？”

你是個(gè)外來(lái)者，他們常常這么說(shuō)。為什么他姐姐就總能與他們打成一片，他就只能站在外面？

“我沒(méi)發(fā)抖�！蓖呖怂估�姆對(duì)弗爾奇說(shuō)，“只是不想惹麻煩�！�

“他不會(huì)出賣(mài)我們的。”瓦什米說(shuō)道。

“我不會(huì)�！逼鸫a不會(huì)為了這件事，瓦克斯利姆暗自想著。

“快走吧。”苔爾辛說(shuō)著帶著他們走回叢林，前往錫之大門(mén)。盡管名字拉風(fēng)，其實(shí)錫之大門(mén)不過(guò)就是另一條街上的一道拱門(mén)，上面刻有代表十六種金屬的古老泰瑞司符號(hào)。

在那道拱門(mén)之外卻是另一個(gè)世界。街道兩旁亮著灼熱的瓦斯汽燈，報(bào)童拖著沉重的腳步在夜色中回家，胳膊底下還夾著沒(méi)賣(mài)完的報(bào)紙。工人們會(huì)到吵鬧的酒館里買(mǎi)杯酒喝。他從來(lái)都沒(méi)有真正了解過(guò)那個(gè)世界，他成長(zhǎng)在一幢豪華的大宅邸里，身邊除了錦衣華裳，就是魚(yú)子醬與紅酒。