“公共經(jīng)濟(jì)學(xué)”是公共管理專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生教育指導(dǎo)委員會(huì)規(guī)定的核心課程之一。它是一門(mén)要求學(xué)生掌握的兼具理論、知識(shí)和方法的基礎(chǔ)性課程。在現(xiàn)代社會(huì)中，以政府為代表的公共部門(mén)和社會(huì)組織，在社會(huì)政治經(jīng)濟(jì)生活中起著舉足輕重的作用，政府不但擔(dān)負(fù)著糾正市場(chǎng)失靈的重任，而且依靠如稅收、支出、管制、借債等強(qiáng)有力的政策工具，深刻地影響著社會(huì)中每一個(gè)公民與千千萬(wàn)萬(wàn)的企業(yè)的經(jīng)濟(jì)生活，影響著生產(chǎn)者、消費(fèi)者、儲(chǔ)戶、雇主的經(jīng)濟(jì)行為。以政府為代表的公共部門(mén)作為市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的主體之一，在現(xiàn)代社會(huì)中具有很強(qiáng)的資源配置功能�！肮�共經(jīng)濟(jì)學(xué)”作為專(zhuān)門(mén)研究政府及各類(lèi)公共部門(mén)資源配置的課程，在MPA專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生的知識(shí)結(jié)構(gòu)中具有重要的地位。
　　公共經(jīng)濟(jì)學(xué)是經(jīng)濟(jì)學(xué)中既古老又年輕的分支學(xué)科，在經(jīng)濟(jì)學(xué)中占有重要地位。自庇古撰寫(xiě)的《公共財(cái)政學(xué)研究》出版算起，政府組織形式發(fā)生了很大變化，特別是與其他經(jīng)濟(jì)部門(mén)相比，規(guī)模較大，涉及范圍廣泛。到了20世紀(jì)晚期，混合經(jīng)濟(jì)出現(xiàn)并得到很大的發(fā)展，以政府為主體的公共部門(mén)在資源配置中的作用越來(lái)越大。在競(jìng)爭(zhēng)性資源使用過(guò)程中，非市場(chǎng)配置資源的過(guò)程采用的配置規(guī)則與市場(chǎng)配置方式可能相同，也可能不同。實(shí)證性或規(guī)范性地研究公共部門(mén)資源配置的公共經(jīng)濟(jì)學(xué)越來(lái)越受到人們關(guān)注。
　　公共經(jīng)濟(jì)學(xué)（public economics）作為一個(gè)概念首次出現(xiàn)是在20世紀(jì)50年代末，馬斯格雷夫出版了被后世奉為經(jīng)典的著作《財(cái)政學(xué)原理：公共經(jīng)濟(jì)研究》，1964年和1965年分別以法文和英文出版的《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)基礎(chǔ)：國(guó)家經(jīng)濟(jì)作用理論概述》和《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)》則直接以“公共經(jīng)濟(jì)學(xué)”命名。目前在國(guó)內(nèi)比較流行的國(guó)外學(xué)者編寫(xiě)的著作有鮑德威（Robin W.Boadway）和威迪遜（David E.Wildasin）合編的《公共部門(mén)經(jīng)濟(jì)學(xué)》、阿特金森（A.Atkinson）和斯蒂格里茨（J.Stiglitz）合編的《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)講義》、布朗（C.Brown）和杰克遜（P.Jackson）合編的《公共部門(mén)經(jīng)濟(jì)學(xué)》，以及斯蒂格里茨的《政府經(jīng)濟(jì)學(xué)》等。這些譯著的一個(gè)重要特征是通俗易懂，案例豐富，信息量較大，教學(xué)內(nèi)容之外的各種附件很多，給中國(guó)大學(xué)的教材改革、教學(xué)改革帶來(lái)了一股清新氣息，特別是對(duì)和國(guó)際接軌起到了一定的推動(dòng)作用。但這些教材的缺點(diǎn)也是很明顯的，西方學(xué)者按照他們的思維方式和認(rèn)識(shí)問(wèn)題的思路編寫(xiě)的教材適合西方學(xué)生的學(xué)習(xí)需要，但跳躍性較大，尤其是案例和有關(guān)數(shù)據(jù)大多以美國(guó)和西方經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展中的實(shí)踐為藍(lán)本，得出的結(jié)論也有局限性。
　　國(guó)內(nèi)一些學(xué)者也編寫(xiě)了一些公共經(jīng)濟(jì)學(xué)方面的教材，主要代表有高培勇等編著的《公共部門(mén)經(jīng)濟(jì)學(xué)》、郭慶旺等著的《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)》、馬勝杰等著的《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)》、唐任伍主編的《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)》、黃恒學(xué)主編的《公共經(jīng)濟(jì)學(xué)》等。這些教材的一個(gè)重要特征就是簡(jiǎn)潔、邏輯性較強(qiáng)，比較符合中國(guó)學(xué)生的特點(diǎn)和學(xué)習(xí)需要，適合中國(guó)學(xué)生的思維特點(diǎn)，但也存在這樣或那樣需進(jìn)一步改進(jìn)之處。
　　根據(jù)MPA專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生的培養(yǎng)目標(biāo)，“公共經(jīng)濟(jì)學(xué)”課程重點(diǎn)在培養(yǎng)學(xué)生運(yùn)用公共經(jīng)濟(jì)學(xué)基本理論、知識(shí)，觀察、分析、解決現(xiàn)實(shí)社會(huì)經(jīng)濟(jì)問(wèn)題。該課程的主要作用是希望MPA專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生通過(guò)公共經(jīng)濟(jì)學(xué)基本知識(shí)的學(xué)習(xí)，掌握一種經(jīng)濟(jì)學(xué)的思維和方法，能夠熟練地運(yùn)用公共經(jīng)濟(jì)學(xué)的理論觀點(diǎn)和方法來(lái)觀察、分析和解決中國(guó)特色社會(huì)主義建設(shè)過(guò)程中的實(shí)際問(wèn)題。既要讓學(xué)生了解和掌握必須具備的公共經(jīng)濟(jì)學(xué)的一些概念、理論、知識(shí)，更要提高學(xué)生解決公共經(jīng)濟(jì)問(wèn)題的能力。
　　公共經(jīng)濟(jì)學(xué)作為一門(mén)同時(shí)涉及規(guī)范與實(shí)證經(jīng)濟(jì)學(xué)分析的學(xué)科，其教學(xué)和研究將緊緊圍繞國(guó)家和社會(huì)發(fā)展重大戰(zhàn)略問(wèn)題展開(kāi)。一方面，公共經(jīng)濟(jì)學(xué)要回答在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)條件下，公共部門(mén)在影響資源配置方面究竟應(yīng)該起什么樣的作用，確定公共部門(mén)決策原則的一系列規(guī)范分析需要運(yùn)用到現(xiàn)代公共經(jīng)濟(jì)學(xué)的工具；另一方面，公共經(jīng)濟(jì)學(xué)涉及實(shí)證分析，研究如稅收、支出、財(cái)政轉(zhuǎn)移等政府活動(dòng)如何影響經(jīng)濟(jì)中的資源配置、相對(duì)價(jià)格與福利狀況。公共部門(mén)日益擴(kuò)大的規(guī)模與活動(dòng)范圍將極大地影響到價(jià)格機(jī)制在配置社會(huì)資源方面的作用。在對(duì)公共部門(mén)決策所產(chǎn)生的影響進(jìn)行實(shí)證分析時(shí)，必須考慮到政府的行為將會(huì)對(duì)多個(gè)市場(chǎng)上的價(jià)格與產(chǎn)出同時(shí)產(chǎn)生影響。只有引入公共經(jīng)濟(jì)學(xué)規(guī)范和實(shí)證分析方法的最新研究成果，建立起一個(gè)在經(jīng)濟(jì)學(xué)基本知識(shí)框架之上完整的公共部門(mén)經(jīng)濟(jì)學(xué)體系，通過(guò)一般均衡分析方法，對(duì)公共部門(mén)決策的經(jīng)濟(jì)影響進(jìn)行分析，才會(huì)得到一個(gè)相對(duì)滿意的答案。
　　MPA專(zhuān)業(yè)學(xué)位研究生主要為黨政部門(mén)及非政府機(jī)構(gòu)培養(yǎng)面向?qū)嵺`領(lǐng)域、具有較扎實(shí)的理論基礎(chǔ)的實(shí)踐型、應(yīng)用型高層次人才，要求學(xué)生既具有很高的政治素質(zhì)、道德水平和良好的意志品質(zhì)，又具有比較好的理論修養(yǎng)�！肮�共經(jīng)濟(jì)學(xué)”作為一門(mén)理論性、知識(shí)性特別是應(yīng)用性很強(qiáng)的課程，是為學(xué)生未來(lái)從事實(shí)際工作奠定理論基礎(chǔ)的一門(mén)課。本課程通過(guò)教學(xué)，力圖使學(xué)生達(dá)到下列幾個(gè)目標(biāo)：