《寬容》一書(shū)出版于1925年,是房龍的代表作之一。當(dāng)時(shí)作為通俗歷史學(xué)家的房龍?jiān)诿绹?guó)已是家喻戶(hù)曉。他用手中那只有魔力的筆,生動(dòng)地描繪了在西方文化顯著的脈絡(luò)——基督教文化的發(fā)展中,人類(lèi)是怎樣不斷與“不寬容”做著斗爭(zhēng)。《寬容》是一部宗教的歷史,一部寬容與不寬容的歷史,也是一部人性血腥與進(jìn)步的歷史。在本書(shū)中,作者用生動(dòng)睿智的語(yǔ)言講述了漫長(zhǎng)的人類(lèi)思想發(fā)展史,以歷史上的重大事件和重要人物為依據(jù),以社會(huì)和人是否寬容為標(biāo)尺,用輕松的方式來(lái)揭示真理,主張寬容與和平,倡導(dǎo)思想解放。此書(shū)是關(guān)于寬容和自由思想的經(jīng)典之作。
相比較去發(fā)現(xiàn)、接觸、理解新事物和觀察世界的新方式,武斷、保守和固執(zhí)看起來(lái)更加“安全”并且“輕松”。
這也就是為什么在人類(lèi)漫長(zhǎng)的歷史中,每當(dāng)有人身先士卒,他們先遇到的阻礙往往是來(lái)自人類(lèi)內(nèi)部的。
即便是今天看起來(lái)“圣潔”的希臘也逃不過(guò)“偏見(jiàn)”的枷鎖——蘇格拉底,這個(gè)在西方文化歷史上首次發(fā)現(xiàn)“個(gè)人良知”的人,因信念選擇飲鴆而亡;隨后是差點(diǎn)被趕出國(guó)境的“異端”亞里士多德;接著,驕傲的羅馬人在得到無(wú)盡美酒和無(wú)窮的奴隸后,終于開(kāi)始頒布法典:禁止任何傳教活動(dòng)。
桎梏于此正式開(kāi)始。
《寬容》中載滿了關(guān)于“不寬容”的描述,人類(lèi)因?yàn)楣虉?zhí)、無(wú)知和利益而無(wú)法克服自身的恐懼,沒(méi)辦法進(jìn)入一個(gè)真正多元、健康、完善的世界。書(shū)名恰好是對(duì)人類(lèi)文明進(jìn)程中一切“不寬容”的反諷,但從另一個(gè)角度來(lái)看,也是對(duì)“寬容”有力的呼喚。
為了那一天,我們可能要等一萬(wàn)年,也可能要等十萬(wàn)年。
但是,只要人類(lèi)戰(zhàn)勝自己的恐懼,這一天就不會(huì)遙遠(yuǎn)。
亨德里克·威廉·房龍
Hendrik Willem Van Loon(1882-1944)
荷蘭裔美國(guó)人。作家、歷史地理學(xué)家。
著有《寬容》《人類(lèi)的故事》《文明的開(kāi)端》和《圣經(jīng)的故事》等作品。