本研究追溯了認知敘述學的起源，論證了認知理論和敘述學結合的合理性，也確定了認知敘述學的人文學科定位。本研究以廣義敘述學理論為基礎，針對所有種類的敘述文本，尤其著重對小說和電影等文學藝術敘述文本的分析，力求創(chuàng)立能夠廣泛應用的認知敘述學理論。

本研究分為兩個層面：一是以敘述文本的認知圖式為基礎，為敘述文本建立一個包含經(jīng)典敘述學理論范疇的理想認知模型，即一個比較全面的認知模型集合，為文本接收者解讀敘述文本提供適用的認知策略。這個理想認知模型由三個部分構成，分別是敘述文本情節(jié)的認知策略、敘述文本中主體的認知策略、敘述文本中時間和空間的認知策略。本論文從認知的角度去重新觀照經(jīng)典敘述學的一些重要概念，盡力為它們提供一個合理的認知基礎。二是對敘述文本接收者的認知機制的研究，這個層面注重考察文本接收者認知敘述文本時采用的認知機制，以及文本接收者如何通過解讀敘述文本發(fā)展自己的認知能力。