本書將美國的社會科學(xué)話語置于美國文化、政治與制度語境中，深入分析自美國重建時期至經(jīng)濟大蕭條前夕塑造美國社會科學(xué)學(xué)術(shù)傳統(tǒng)的基本意識形態(tài)假設(shè)。作者向讀者展示了每一門社會科學(xué)學(xué)科在發(fā)展其自身知識傳統(tǒng)時，如何對歷史意識、政治需要、職業(yè)結(jié)構(gòu)以及可利用的科學(xué)概念做出反應(yīng)，如何以自然科學(xué)而非歷史學(xué)為基礎(chǔ)建立模型，并嵌入自由個人主義意識形態(tài)之中。