第一章緒論

第一節(jié)本書之目的

泛言之，凡過去人類所為、所思、所望者，皆歷史也。歷史為研究過去人類事業(yè)之科學(xué)，廣大無邊，然模糊異常，不易究詰，埃及象形文字之解釋，中古寺院制度之敘述，印度蒙古皇帝之縷舉，Nap01eon戰(zhàn)爭之記載皆研究歷史者所有事也。即如羅馬帝國之如何瓦解，一八九八年美國與西班牙之何以戰(zhàn)爭，Calvin對于Luther之思想如何，十八世紀時代法國鄉(xiāng)農(nóng)所食者為何物，亦無一非研究歷史之材料，歷史范圍之廣，于此可見。

茲所述者為中古歐洲史，為期雖短，然極為重要。本書之目的，在于敘述自蠻族南下以后世諸國興起時止之各種重要變化，以世歐洲文明之淵源。然千余年間，國家蔚然興起；偉人英杰，代有其人；加以文物典章，時有變化；研究者不一其人，著作之書，汗牛充棟。茲書所述，僅得數(shù)十章之文字，其不羅一切可想而知。則抉擇材料，約取成書，編者之責，固甚大也。

編史而僅述時與事，讀史而僅記時與事，兩無裨益。研究歷史者，應(yīng)知過去人類生活之狀況如何?其制度如何?職業(yè)如何?事業(yè)如何?中古時代．既無幣制，經(jīng)商之方法如何?教在社會上之勢力如何?僧侶之生活如何??凡此諸端，皆吾人應(yīng)詳述者也。故本書之目的，一言以蔽之，在于說明上古之歐洲，如何一變而世之歐洲。

吾人既欲撮干余年來人事變化之大綱以便讀者，故偶然之事及奇異之跡，不得不略去不提。吾人所注意者，在于過去人類之制度，凡偶然之事之可以說明此種制度者，則取以為材料焉。

吾人研究過去之人事，斷不可心存藐視，以荒謬目之，心靜氣，具有同情。蓋史家之目的，不在批評過去制度之當否，而在說明過去制度之由來及其變化。例如中古時代，凡不信教者，則以火焚之。此種在今日視之，寧非無理?然研究歷史者斷不可肆口謾慣之非是。其責任乃在于研究十三世紀時，何以無論何人，皆贊成此種存在。故本書所述之中古歐洲史，始終以同情貫徹其間，不作誅心之論，蓋過去制度之得以存在，必皆有優(yōu)點者也。.....