作為近代文明發(fā)源地的歐洲，歷經(jīng)20世紀上半葉兩次世界大戰(zhàn)的摧殘，在世界政治棋盤上被邊緣化。面對衰落、分裂、并立的困局，20世紀的歐洲是如何解困并實現(xiàn)復(fù)興、統(tǒng)一、聯(lián)合的呢？本書重點關(guān)注20世紀后半葉歐洲政治經(jīng)濟發(fā)展的得失經(jīng)驗，細致分析了歐洲一體化從理想到實踐的歷史進程，指出這是20世紀歐洲的一大創(chuàng)舉，把“歐洲統(tǒng)一”的古老觀念落到了實處；深刻揭示了民族主義與聯(lián)邦主義的矛盾，展望了未來歐洲發(fā)展的諸多制約因素；客觀評價了自由主義與社會主義兩大思潮面對新的政治經(jīng)濟形勢所做出的調(diào)適。

作者沒有拘泥于某個具體事件或國家，而是從歐洲社會整體發(fā)展的現(xiàn)實人手，采用文明史的視角，透過興衰沉浮的現(xiàn)象，深人分析了對20世紀歐洲的歷史走向產(chǎn)生過重要影響的發(fā)展模式和思想體系。