世論太炎先生，曰有學(xué)問的革命家，或曰有革命業(yè)績的學(xué)問家，無論何者為確，謂太炎先生之于近代中國為鮮有之關(guān)鍵人物，當(dāng)無異議。
先生名炳麟，字枚叔，浙江余杭人。以慕顧亭林之為人，遂改名絳，別號(hào)太炎，后竟以號(hào)行。先生生于清同治七年十一月三十日（一八六九年一月十二日），逝于中華民國廿五年（一九三六）六月十四日，春秋六十有九。
先生生當(dāng)季世，內(nèi)政隳頹，外侮日深。先生幼承庭訓(xùn)，讀《東華錄》，民族主義思想萌焉；博涉經(jīng)史，不自外于時(shí)勢，乃漸有救國之志。初則主改良，入強(qiáng)學(xué)會(huì)，撰述于《時(shí)務(wù)報(bào)》，與康、梁為同道；庚子，斷發(fā)割辮，與清廷決絕，既而重訂《訄書》，作《客帝匡謬》、《分鎮(zhèn)匡謬》，一掃尊清之迷思，耑以光復(fù)舊物排滿革命為的矣。嗣后宣揚(yáng)革命思想，累遭捕系而不殆。時(shí)國人思變，而康氏撰文累牘，以為民主不可行，力倡君主立憲之說。先生以為大繆，奮筆痛駁�；手�非，斥皇帝小丑不辨菽麥，頌民主革命求索自由。時(shí)鄒容著《革命軍》，先生序而廣之。清廷大恐，起蘇報(bào)案，拘先生于獄者三年，而先生聲名益高矣。時(shí)人謂《訄書》、《駁康有為論革命書》及《革命軍》出，人人皆言說革命矣。是先生于晚清思潮中，揚(yáng)清汰濁，改良思想遂漸為世棄。先生凡七遭追捕，三入囹圄，革命之志，彌篤不衰。一九〇六年，先生出獄，東渡扶桑，入同盟會(huì)，主筆機(jī)關(guān)報(bào)《民報(bào)》倡言革命，與康氏一脈相詰難。有志青年得先生熏潤而投身革命者，豈可數(shù)哉！先生又著《俱分進(jìn)化論》、《革命之道德》、《建立宗教論》、《代議然否論》諸文，于革命力量之奮揚(yáng)、帝制后之國體、建制諸事，皆有學(xué)理之探討，即中華民國之名亦出于先生。唏！民國之肇興，先生奠基之功鉅矣。其所論說雖未能盡行，然未可輕而忽之也。
民元既始，先生與孫、黃等不無異同，然心志固在匡救時(shí)艱，而無錙珠之私也。洪憲竊國，先生復(fù)以反袁遭系，不得出戶者三載，絕食者再，當(dāng)庭詬詈，耿耿不可屈，而袁氏亦無如之何也。袁氏亡，先生乃得南歸。其時(shí)南北紛攘，國猶未安，乃奔走南北，游說四方，期中華之光復(fù)，冀黎民之安康。及國民黨北伐，先生復(fù)以政見不合，退隱滬上，弘道一隅，若無與于政，然拳拳之心，固未嘗少懈也。繼而東北兵退，熱河不守，淞滬亟變，先生皆唱大義于天下；責(zé)張漢卿，助十九路軍，不廢實(shí)行。先生晚節(jié)昭昭，絕無纖毫之頹唐焉。
先生之學(xué)博而約，閎而邃，于經(jīng)、史、子、集及印、西諸學(xué)皆有獨(dú)得。舉凡古近政俗之消長，社會(huì)都野之情狀，華梵圣哲之義諦，東西學(xué)人之所說，莫不察其利病，識(shí)其流變，觀其會(huì)通，窮其指歸。故黃季剛（侃）先生曰：先生懿行至多，著述尤富。文辭訓(xùn)故，集清儒之大成；內(nèi)典玄言，闡晉康（唐）之遺緒；博綜兼善，實(shí)命世之大儒，誠不刊之論也。
先生尤精于小學(xué)，學(xué)者謂為乾嘉正統(tǒng)派之殿軍。清之樸學(xué)，自昆山顧氏肇其端，后竟蔚為大國。文字、音韻、訓(xùn)詁、目錄、版本、�？薄⑤嬝�、辨?zhèn)�、沿革地理諸學(xué)漸為專門，學(xué)者茍通其一，即獲贊嘆，而先生乃能會(huì)而通之，上承戴東原（震）、段懋堂（玉裁）、王懷祖（念孫）、王伯申（引之）、俞曲園（樾）之緒余；下啟近代各專門學(xué)科之興盛。先生好顧、江、戴、段、王、孔音韻之學(xué)，及繙閱大徐《說文》十?dāng)?shù)過，旳然見語言文字之本原，著《文始》、《新方言》。其躐越前人者，于文與字，不駐足于音同義同、音近義通、一聲之轉(zhuǎn)之混沌，而依文字之演進(jìn)以探其源，即后世所謂以歷時(shí)觀念檢視本體也。其于音聲，亦不拘于同、近，創(chuàng)《成均圖》，明言對(duì)轉(zhuǎn)、次對(duì)轉(zhuǎn)、次旁轉(zhuǎn)，益合于音理及語言實(shí)際矣。至于發(fā)明孳乳、變易二例，尤為前人所不能言。如是，遂使附庸經(jīng)學(xué)之小學(xué)，一躍而為獨(dú)樹大纛之語言文字學(xué)。季剛先生踵而襄之，遂有章黃學(xué)派之綿綿。
先生治經(jīng)，專尚古文，與康有為相頡頏。破燕齊方士怪迂之談，謂《春秋》乃史家之實(shí)錄而非萬世之圣經(jīng)；《易》明古今之變，史事之情狀見焉；《禮》、《樂》為周室法制，《詩》記列國之政，《書》之為史益莫須辨；孔子刪定六經(jīng)，非素王制法，乃在存故史，彰先世，故孔子為史家宗主。然亦許孔氏以變禨祥神怪之說而務(wù)人事，變疇人世官之學(xué)而及平民，此其功亦夐絕千古。此其立意有別于康氏，而摧破之功則略同，經(jīng)學(xué)由是而遂失廟堂之尊。是先生尤斤斤于學(xué)術(shù)獨(dú)立，永葆中國獨(dú)有之史學(xué)也。先生之治史，繼浙東太沖、二萬一脈，尚博雅，切人事，而于明清易代之際，嘗三致意焉，先生論經(jīng)史之真意于斯可見矣。
先生亦措意于今所謂哲學(xué)者，其論周秦諸子、法相莊周之類是也。先生自敘：蓋學(xué)問以語言為本質(zhì)，故音韻訓(xùn)詁，其管籥也；以真理為歸宿，故周秦諸子，其堂奧也。故先生不以樸學(xué)為極歸，進(jìn)而上之，期于哲理之構(gòu)建有所成就。乃作《齊物論釋》，以釋氏法相之學(xué)釋莊生之書，操齊物以解紛，明天倪以為量，割制大理，莫不孫順，自許為一字千金。著《國故論衡》、《檢論》，平章古今學(xué)術(shù)，如以西方名學(xué)解墨，明人性之不離于民族之類，皆能洞幽燭微，臻于圓融超邁之境。先生首唱文學(xué)復(fù)古，實(shí)即擬于泰西之文藝復(fù)興，而應(yīng)機(jī)說法，以樸學(xué)立根基，以玄學(xué)致廣大，以周秦九流之學(xué)復(fù)華夏之舊物，新中華之來日也。
先生之學(xué)，淹博閎通，而不能忘情于政治，故少年針砭之論，晚乃有駟不及舌之嘆。實(shí)則先生光復(fù)中華文物之志，條貫始終。晚歲講學(xué)吳門，如子夏居衛(wèi)（魏），西河于以向?qū)W；仲尼反魯，雅頌繇是得職；匪止此也，乃一則以挽頹風(fēng)，厲薄俗，取顧寧人知恥、厚重、耿介之說，復(fù)揭必信一語，以圖治時(shí)人之弊，使人皆得卓立；一則以宣揚(yáng)國粹，激勵(lì)種姓，以文史之學(xué)傳中國之命脈，國即亡而必復(fù)。嘗言：
夫國于天地，必有與立，所不與他國同者，歷史也，語言文字也。二者國之特性，不可失墜者也。昔余講學(xué)，未斤斤于此；今則外患孔亟，非專力于此不可。余意凡史皆春秋，凡許書所載及后世新添之字足表語言者皆小學(xué)。尊信國史，保全中國語言文字，此余之志也。
臨終，先生尚以為飯可以不食，學(xué)不可以不講，是先生拯溺救危，以祈斯文不墜于地為己任，發(fā)揚(yáng)國之瑰寶為天職，其自任者重矣，遠(yuǎn)矣。先生自謂平生學(xué)術(shù)，始則轉(zhuǎn)俗成真，終乃回真向俗，斯亦見其終以國運(yùn)人事為要諦也。
先生講學(xué)卌年，門生遍天下，從游者各得其一體，皆為名家。承其小學(xué)者，黃季剛、錢玄同；繼其史學(xué)者朱希祖、王仲犖；汪旭初以文學(xué)顯，吳檢齋以經(jīng)學(xué)鳴。余者自成一家者更仆難數(shù)。先生實(shí)亦下啟新文化運(yùn)動(dòng)者。健將如周樹人、周作人、錢玄同、陳獨(dú)秀、蔡元培輩，多嘗登章氏之堂或其同道；而其論周秦諸子出于王官，平章歷代學(xué)術(shù)，實(shí)為近代學(xué)術(shù)史之濫觴；論有清之學(xué)，指斥清廷之桎梏，分吳、皖為二派，條析古、今之得失，為總結(jié)清學(xué)首出之作。其后劉師培、梁任公、錢賓四等繼之，雖勝義迭出，要皆未能破其樊籬……是先生開啟山林，后來可循道而有所成，其嘉惠于學(xué)林后世者，豈可以道里計(jì)哉，先生者可謂近代之大師矣！
昔錢玄同挽先生曰：
纘蒼水寧人太沖姜齋之遺緒而革命，蠻夷戎狄，矢志攘除，遭名捕七回，拘幽三載，卒能驅(qū)逐客帝，光復(fù)中華，國土云亡，是誠宜勒石紀(jì)勛，鑄銅立像；
萃莊生荀卿子長叔重之道術(shù)于一身，文史儒玄，殫心研究，凡著書廿種，講學(xué)卌年，期欲擁護(hù)民彝，發(fā)揚(yáng)種姓，昊天不吊，痛從此微言遽絕，大義無聞。
是為得先生學(xué)術(shù)之精義，顯先生踐行之精神也。
先生之功偉，先生之學(xué)精，后之仰之者，有志于為國為學(xué)者，可不識(shí)全豹而言前修耶！故二十世紀(jì)七十年代，乃有梓行先生《全集》之議，且列入國家古籍出版規(guī)劃。上海人民出版社榮膺此任，聚海內(nèi)英華，句讀校錄，費(fèi)時(shí)多載，乃有《全集》八卷問世。惜非完璧，且囿于時(shí)空物力，不免于偶疏。先生文宗魏晉六朝，喜用古字僻典，學(xué)人時(shí)苦艱晦，難以卒讀，魯迅即嘗言其于《訄書》，讀不斷，當(dāng)然也看不懂�！度�集》八卷出，乃得以便人之披覽。近歲先生文字選本漸多，實(shí)多本此；學(xué)林亦得藉以探賾先生之生平學(xué)術(shù)及近代之政局、學(xué)界之變遷�！度�集》之功不可沒也。
雖然，時(shí)人亦不能不以《全集》而未全為憾。先生及門，尚在者無多，前輩學(xué)人亦如晨星，董理編校之事，一似救寶物于屋火，豈可稍遲哉？三十年來，學(xué)界多措意于先生之事之學(xué)，求索所得益富益明，再版《全集》，補(bǔ)其未備，此其時(shí)也。是以上海人民出版社乃重啟刊行《章太炎全集》之計(jì)劃，藉海內(nèi)外著名教育、研究機(jī)構(gòu)諸公之力，復(fù)得浙江省杭州市余杭區(qū)政府戮力褒崇鄉(xiāng)梓先賢，為之大力襄助，乃有新刊《全集》之剞劂，后出轉(zhuǎn)精，必可期也。
昔予從陸宗達(dá)（穎明）先生習(xí)小學(xué)，承章黃一脈，于太炎先生宏論每有會(huì)心，獲益良多。迄今六十載，無時(shí)不以章、黃及其高足如穎師者之為學(xué)為人自勵(lì)，雖不敢以傳人自矜，要亦繼其志而張大其學(xué)。今蒙太炎先生哲孫章君念馳與上海人民出版社謬愛，以《全集》之序囑予，憶先哲之諄諄，念來者之嗷嗷，敢不勉而為之。乃略陳所識(shí)先生行事、為學(xué)之衷心，祈于今于后，繼之者當(dāng)念茲在茲之意，并及《全集》整理出版、再整理再版之始末云。
繄！先生舍身求義于民族危亡、國粹陵替之際，后學(xué)拜誦校理則值民族復(fù)興、文化蓬勃之春，先生以文史傳民族命脈，國運(yùn)必復(fù)之論，今也益見其先知矣。傳道于國運(yùn)轉(zhuǎn)戾存亡之秋，承前啟后，逝者已矣；繼學(xué)于阜平安和之日，改舊立新，其待來者！