本書為作者在南開大學所作的博士論文。奕劻作為晚清的權臣、重臣，執(zhí)掌內(nèi)政權柄八年之久。全書以奕劻為研究視角，對晚清政局進行研究，論述晚清內(nèi)憂外患大背景下，奕劻擔任機構要職期間的行為與表現(xiàn)，監(jiān)察御史以及社會各界對奕劻的彈劾與態(tài)度，揭示晚清制度與社會的雙重面向，并論述世人眼中奕劻的形象特征。全書上編主要以御史蔣式瑆、趙啟霖、江春霖彈劾奕劻為中心，論述彈劾案的源起、經(jīng)過和結果，分析彈劾奕劻失敗的原因及晚清的政治狀況，并論述政壇“不倒翁”奕劻的成長經(jīng)歷、性格特點、為政之道等；下編主要論述奕劻對晚清政局的影響，包括奕劻參與的丁未政潮、預備立憲、清帝退位等重要歷史事件，研究奕劻所發(fā)揮的作用，及對政壇走勢的影響，剖析清廷滅亡的原因等。