大約15年前，我和一個朋友成立了一家名叫“smashLAB”的設計公司。剛開始，我們滿懷熱情，忽視了很多不利因素。我們在一個小鎮(zhèn)上開公司，沒有客戶，看不到方向，也沒有實踐經驗。更糟糕的是，當時經濟狀況非常蕭條。要成為合格的設計師，了解該了解的，我們不得不提高自身設計能力，開展可行的業(yè)務。盡管過程困難重重，還是堅持了下來。這些年，我們在ideasonideas.com網(wǎng)站上分享經驗教訓，近又在erickarjaluoto.com上開設了新博客。
本書全部內容均來源于我們在smashLAB公司的實踐經驗。我們完成了很多項目，也收獲了用戶的一致好評。他們夸贊我們設計質量一流。說實話，能做到這種程度絕非易事。公司成立后的很長一段時間，我們面臨巨大壓力。我深知，設計并不容易，也明白要在維持公司業(yè)務的同時，呈現(xiàn)出好的作品有多么困難。不論你是自由設計師還是設計公司的老板，你都會面臨這些問題。
本書并不是寫給所有人的。那些對產品、時尚和室內設計感興趣的人可能會發(fā)現(xiàn)書中的原則雖然合理，但卻不太符合他們的特殊要求。這沒有關系。本書是為服務于客戶的品牌設計師、視覺傳達設計師和平面設計師所寫的。為了讓它更有用，我舉了很多例子，也提了一些建議。這些建議會幫你渡過難關—比如客戶不聽你解釋，還拒絕了設計方案的時候。
盡管大家都能從本書中有所收獲，但有些人會比其他人收獲更多。例如，如果你是自由設計師或經營著一家設計公司，本書的建議能清晰地指導你更好地提高設計能力。另外，本書也為處在職業(yè)選擇期的設計專業(yè)學生提供了很多常識。讀完本書后，你會比別人少走很多彎路。
本書從思維方面開篇。第1章揭示出一些常見的設計誤區(qū)，包括運氣、靈感和個人表現(xiàn)力。第2章提出了設計應該是什么樣的，即設計應該是一種有目的的追求，專注于創(chuàng)造實用、合理的解決方案。第3章關注系統(tǒng)思想，并探索好設計中的基本系統(tǒng)觀念。這樣一來，你便能為客戶提供更好的服務。前3章中的所有觀點和論據(jù)都是為后面的行動做鋪墊。
接下來的章節(jié)闡述了實現(xiàn)設計的方法，內容更加實際。第4章介紹了設計方法，說明了如何用設計方法來加深理解、制訂計劃、拓展思路，并應用它們。在第5章至第8章闡述了“設計方法”的幾個主要階段：發(fā)現(xiàn)階段、計劃階段、創(chuàng)意階段和應用階段。本書這部分詳細闡述了圓滿完成設計方法的各個階段。這些章節(jié)為我們在smashLAB中使用的技巧提供了實例，包括如何提問，如何利用用戶角色模型和內容工具尋找靈感。這些例子能讓你知道，準備文件和工具時該考慮什么。另外，我在smashLAB的一手經驗能幫你將這些知識運用到自己的實踐中。
第5章至第8章還闡釋了如何在不同項目中運用設計方法，包括小冊子、海報等簡單的項目，以及公司標志、網(wǎng)站、應用等較復雜的項目（本書與交互設計無關，但略有提及）。盡管本書可應用至很多項目，但它適合解決復雜的、未詳細定義的視覺傳達問題。本書的方法對一些小項目不是很奏效，但其一般原則仍然成立。
第9章和第10章描述了設計的表現(xiàn)方法，并解釋了如何將系統(tǒng)程序應用到設計工作室中。設計的表現(xiàn)方式、文檔設計方式以及與客戶互動的方式能決定某些想法是否能得到客戶認可。同樣，要想使設計更有序，就必須以一種特定方式運營設計工作室，所以本書也探討了一些這方面的內容。
在本書中，我寫了很多與客戶溝通方面的內容。畢竟，是他們使你的技術能付諸實踐。然而，設計師與客戶間的互動卻極富挑戰(zhàn)性。掌握這一部分內容，就能更高效地配合客戶，為其提供積極的、富有成效的用戶體驗。
正如方法本身，本書的編排也遵循一定的順序。我建議你按順序閱讀本書，因為如果只是隨意翻看，你將設計方法運用到自身實踐的能力將會降低。隨著閱讀的深入，你會發(fā)現(xiàn)初的建議適合所有已提出的設計方法。用理論聯(lián)系實踐，本書中描述的觀點和設計過程會更加真實，你也能將設計方法很好地運用到自己的作品中。