敦煌，大漠戈壁中的
一片小小綠洲，像一顆璀
璨的明珠鑲嵌在長長的絲
綢之路上。
大漠深處，充滿深不
可測的神秘性�；璋档亩�
窟，一尊尊莊嚴、肅穆的
佛、菩薩像，讓人倍感宗
教的神圣。
其實，不管宗教如何
神圣，它都是由人創(chuàng)造的
，它都必然要為人服務。
敦煌藝術是一種佛教藝術
，洞窟中的佛、菩薩像和
四周的佛經故事畫也都是
人塑造和繪制的。
實際上，佛教以及佛
教藝術，都是主張并宣傳
以人為本。所謂佛學，實
際上是關于人的學問，是
指導人們如何面對生活的
學問；所謂佛教藝術，則
是將佛教所推崇的某種生
活觀念、某種生活方式形
象化而已，是為了讓人容
易理解、容易接受。
敦煌之所以享譽全世
界，是因為在這些壁畫、
彩塑以及藏經洞出土文書
中所蘊含的內容包羅萬象
，從不同角度反映了當時
人們的精神面貌和社會生
活。
俗話說：“人分三六九
等，木分花梨紫檀。”佛
教作為一種宗教，不可避
免地也將人分為不同層次
。如從理想人格角度，有
佛、菩薩、羅漢之分；從
修行功德角度，有上上、
上中、上下、中上、中中
、中下、下上、下中、下
下九品之分；從性別角度
，有男性、女性之分。
由于受政治、文化等
因素的影響，佛教也存在
男尊女卑的思想，反映在
敦煌藝術中，佛、菩薩、
弟子等造像中，女性形象
極少，一般只有觀世音菩
薩具有一定的女性特征。
不過，在敦煌佛傳故事畫
、本生故事畫、因緣故事
畫、經變故事畫、史跡故
事畫等壁畫中，也描繪有
一些女性形象及相關故事
。
雖然在宣傳佛教思想
的敦煌壁畫中，描繪的女
性形象與男性形象相比相
對較少，但與其他出土文
物相比，則可以說是非常
豐富多彩，從不同角度反
映了當時各階層婦女的精
神、文化和生活狀況。如
：
從女媧和西王母的故
事中，我們可以看到中國
傳統(tǒng)神話中女神的職能和
容貌，隨著人們的信仰也
發(fā)生了變化。
從摩耶夫人回娘家生
產、薩埵舍身飼虎、尸毗
王割肉貿鴿等故事中，可
以看到宮廷內的王后、王
妃等人和普通女性一樣也
會受到民間風俗的制約，
在面對親人遇難時也同樣
悲痛欲絕。
九色鹿的故事不僅強
烈抨擊了忘恩負義、不守
信用的卑鄙行為，同時對
愛慕虛榮、貪婪自私的王
后也給予了嚴厲的抨擊和
懲治。
從翅頭末城儴佉王的
王妃和宮女剃度、佛陀姨
母摩訶波阇波提王妃出家
、勝鬘夫人十大愿等故事
來分析，可以對宮廷內女
性的宗教信仰及其復雜的
心理有所了解。
從寂寞凄涼的太子妃
、被丈夫舍棄的妻子等故
事中，可以更深刻地理解
李清照詩詞中的“冷冷清
清，凄凄慘慘戚戚”“守著
窗兒，獨自怎生得黑”那
種感覺。
從沙彌守戒中的少女
、樹下聽彈箏的公主等故
事中，會對“哪個少女不
懷春”多一些同情和理解
。
從美女變丑、丑公主
變美、勝鬘夫人向佛問美
丑等故事中，可以看到“
愛美之心人皆有之”的現(xiàn)
象。
從鹿母夫人的故事以
及《觀音經變》中的求男
求女，可以看到古代女性
的生育觀以及女性在人類
繁衍和社會發(fā)展中的重要
作用。
從患病嬰兒母親的焦
慮心情、二母爭子、母親
挺身保護女兒等故事或畫
面中，可以看到純真的母
愛之心。
從鬼子母為了自己孩
子而捉食他人孩子，以及
一個母親為因偷盜被判死
刑的兒子向佛求情等故事
中，則可以看到作為一個
母親的復雜心理。
從《彌勒經變》中的
婚禮場面可以看到當時婦
女的地位相對較高，而從
敦煌文獻中可以看到敦煌
地區(qū)當時大多鼓勵離婚后
的婦女再嫁。特別是“一
別兩寬，各生歡喜”的“和
離”觀念，對當今人們的
婚姻生活也有很好的啟示
作用。
微妙比丘尼四次改嫁
的悲慘遭遇、在地獄遭受
折磨的目連之母、因宮廷
斗爭被兒子追殺的王后、
修樓婆王聞偈舍妻兒等故
事，則從不同角度反映了
當時一些婦女的凄慘命運
。
從寡婦阿龍打官司維
權、端正王判案、尼姑立
遺書等故事中，則可以看
到婦女的命運與法律的關
系。
從許多因為政治需要
而和親出嫁的公主身上，
可以看到當時和親政策的
重要意義，同時看到各民
族中的女性為此而做出的
犧牲和努力。
雖然敦煌壁畫中描繪
的女性不多，但其反映的
社會層次非常廣泛，內容
也涉及方方面面，具有不
可忽視的價值。正如德國
哲學家恩斯特·�？藸査�
說：“男與女是兩種不同
然而具有同等價值的機體
，他們各有其優(yōu)缺點。文
化越是發(fā)達，這種兩性愛
情的理想價值就越是明顯
，對婦女就越是尊重�！�
因此，關注敦煌壁畫中與
女性有關的故事和畫面非
常有必要。
敦煌壁畫中所描繪的
女性形象，從不同角度不
同層面反映了我國古代婦
女的精神、文化和生活狀
況，可以說是一部濃縮的
中國古代婦女生活圖像史
。