本書論述馬克思、恩格斯的戰(zhàn)友和學(xué)生對馬克思主義的傳播與發(fā)展所做的貢獻(xiàn)；第二國際的主要馬克思主義理論家，比如考茨基，對馬克思主義理論的貢獻(xiàn)和他們的歷史局限。伯恩施坦修正主義的出現(xiàn)及其影響，各國馬克思主義者對伯恩施坦修正主義的批判。意大利等國的馬克思主義者，比如拉布里奧拉，對馬克思主義的理論探索；奧地利馬克思主義的產(chǎn)生。論述了列寧對第二國際修正主義的批判，與其他理論家的論爭。這一時期是馬克思主義發(fā)展史上重要的一個時期，對這一階段的敘述和研究較為薄弱，本書對改變這一狀況也是有意義的。