藝術(shù)的社會(huì)學(xué)研究是一種以社會(huì)學(xué)為主要取向的研究視角與方法。社會(huì)學(xué)取向的藝術(shù)研究主要包括藝術(shù)社會(huì)學(xué)（sociology of art）與藝術(shù)社會(huì)史（social history of art）兩個(gè)分支領(lǐng)域。前者屬于藝術(shù)理論與批評(píng)的分支學(xué)科，致力于在靜態(tài)的社會(huì)結(jié)構(gòu)中辨析藝術(shù)與社會(huì)的互動(dòng)關(guān)系，以及藝術(shù)的社會(huì)生產(chǎn)、傳播與消費(fèi)的規(guī)律；后者屬于藝術(shù)史的分支學(xué)科，致力于在動(dòng)態(tài)的歷史語境與社會(huì)變遷中探索藝術(shù)變化與發(fā)展的規(guī)律。不過，二者之間同大于異。兩者都受到各種社會(huì)學(xué)理論和馬克思主義批評(píng)的影響，都反對(duì)形而上學(xué)的藝術(shù)觀念與形式主義批評(píng)的單一取向，都承認(rèn)藝術(shù)是一種社會(huì)現(xiàn)象，是由相互沖突的各種社會(huì)因素建構(gòu)而成的。在此意義上，藝術(shù)社會(huì)史可以理解為藝術(shù)社會(huì)學(xué)的理論與方法在藝術(shù)史領(lǐng)域的具體運(yùn)用。本書集中收錄了20世紀(jì)西方藝術(shù)社會(huì)學(xué)領(lǐng)域的經(jīng)典文獻(xiàn)并做了導(dǎo)讀，是藝術(shù)學(xué)研究的重要理論文獻(xiàn)。