在本書中，瓊羅賓遜出色地完成了很少有社會科學家敢于嘗試的工作：概要介紹了對歷史的經(jīng)濟學研究，對經(jīng)濟歷史做了創(chuàng)造性綜合。本書從社會的起源開始，討論了財產(chǎn)概念和剩余概念的起源。每一章都借鑒了多領域?qū)＜业难芯砍晒�，詳盡分析和討論了民族國家的發(fā)展、資本主義擴張，以及工業(yè)大國之間的戰(zhàn)爭等重大問題作者的論述機智、尖銳、毫不妥協(xié)。本書重要的不是援引公認的事實，而是激發(fā)人們的思索。