致謝
我要感謝羅布·麥奎爾金（Rob McQuilkin）和羅布·滕皮奧（Rob Tempio）對本書的信心和諸多支持。我的朋友沃爾特·沙伊德爾（Walter Scheidel）就若干問題給予了鼓勵(lì)和建議。普林斯頓大學(xué)出版社的兩位匿名讀者也提供了有益的建議。在這里，我還要向我的丈夫肖恩·赫日巴爾（Sean Hribal）表示深深的謝意，沒有他的耐心和幫助，就不可能寫成本書。
長晝將盡；冰輪冉升；
序言 我們大家的祖母
成吉思汗之母
一個(gè)料峭的春日，成吉思汗的母親訶額侖被拋棄在蒙古的鄂嫩河畔。她還帶著七個(gè)孩子。最年長的孩子當(dāng)年九歲，這位亞洲大部分地區(qū)的未來征服者此時(shí)名叫鐵木真。最小的兩個(gè)孩子是她丈夫的另一個(gè)妻子所生（后者是沒有在我們這個(gè)故事中現(xiàn)身的一個(gè)背景人物）。她的丈夫孛兒只斤·也速該死了。訶額侖年紀(jì)尚輕，但她既未再醮，也未再生下一兒半女。盡管她不再生育，她的未來在1170年的那個(gè)清晨看來也一片黯淡，但從生物學(xué)的角度來看，訶額侖是歷史上最成功的女性之一她是當(dāng)代一大批人的祖先，后裔數(shù)量驚人。
她的故事載于《蒙古秘史》（The Secret History of the Mongols）流傳下來，《蒙古秘史》（以下簡稱《秘史》）是一部13世紀(jì)的文獻(xiàn)，作者不詳，記載了成吉思汗的一生和征戰(zhàn)。訶額侖在被流放之前一直與其夫孛兒只斤部的族人一起生活。她丈夫死后，敵對的家族分支趁她的兒子們還年幼，把他們排除在權(quán)力圈之外。過世很久的前任首領(lǐng)俺巴孩的兩個(gè)寡婦在一次祭祀共同祖先的宴會(huì)上不給訶額侖的家人提供食物，借此來羞辱她。訶額侖提出抗議，要求得到她的家人應(yīng)得的部分，但兩個(gè)寡婦一口回絕，連勉強(qiáng)的施舍都不愿意。族人拋下訶額侖和她的孩子們。他們打點(diǎn)氈帳，聚集牛群，收拾好馬匹車輛，一走了之。他們很可能沒料到她居然會(huì)活下來。
訶額侖沒有自己的族人可以依靠。她循例外嫁，子......