本書是拉鐵摩爾夫婦基于多年在中國(guó)的考察、生活以及學(xué)術(shù)研究基礎(chǔ)寫出的作品，是一部獨(dú)具特色的簡(jiǎn)明中國(guó)歷史著作。本書結(jié)合作者多年在中國(guó)邊疆的旅行經(jīng)歷和學(xué)術(shù)成果，以及作者長(zhǎng)期對(duì)中國(guó)與世界關(guān)系的關(guān)注，從中國(guó)邊疆重新書寫中國(guó)、從世界重新認(rèn)識(shí)中國(guó)，通過國(guó)土與人民、現(xiàn)存最古老的文明、近代中國(guó)、近代世界中的中國(guó)四編十二章，詳今略古地?cái)⑹隽俗陨坛�至近代的中�?guó)歷史，尤其論述了近代以來的中國(guó)歷史和社會(huì)狀況，闡述中國(guó)在世界和亞洲的地位，并就如何在世界背景下思考中國(guó)問題發(fā)表了見解，具有供大眾讀者了解中國(guó)的作用。