本書是作者探索女媧神話與信仰30年的成果結(jié)晶。上編將女媧置于中國(guó)民族信仰的大背景下，從考察其歷史的以至20世紀(jì)90年代初期的存在狀況入手，采用了文獻(xiàn)分析與田野作業(yè)的方法，尤其大量采用了現(xiàn)代民間流傳的女媧神話，對(duì)女媧的神格進(jìn)行重新審視，探討了女媧及其神話與信仰在人們現(xiàn)實(shí)生活中所起的作用、女媧在中國(guó)民族信仰中的地位等，以期從中發(fā)現(xiàn)這一古老神話在幾千年歷史傳承中發(fā)展變化的規(guī)律。下編則著力突顯女媧神話和信仰在當(dāng)代口頭表演、遺產(chǎn)旅游和電子媒介等新語境中的表現(xiàn)形態(tài)，并以此為窗口，檢視民俗學(xué)領(lǐng)域有關(guān)表演、語境、非遺保護(hù)等理論的啟示與不足，開辟了“神話主義”的新視角和新領(lǐng)域。該書既鮮明體現(xiàn)出女媧神話和信仰自古至今在人們的實(shí)踐中持續(xù)變遷而又頑強(qiáng)傳承的圖景，也反映出作者再追求神話整體研究道路上視角和方法的不斷發(fā)展，并從一個(gè)側(cè)面映射出當(dāng)代神話學(xué)和民俗學(xué)學(xué)科理論的轉(zhuǎn)變與創(chuàng)新。