《珍珠》導(dǎo)讀

中篇小說《珍珠》發(fā)表于1947年，被譽為美國在第二次世界大戰(zhàn)后文學(xué)創(chuàng)作中一顆璀璨的明珠。作為一個故事，《珍珠》的情節(jié)是十分簡單的。在墨西哥的采珠業(yè)中心拉巴斯海港，以采珍珠為生的印第安漁民當(dāng)中有一對年青的夫妻--善良淳樸、相親相愛的奇諾和胡安娜。一天清早，他們頭生的嬰兒小狗子偶然被蝎子螫傷了，有致命的危險。夫妻倆抱著愛子到白人醫(yī)生家去求醫(yī)，因為沒有錢被冷酷地拒絕了。他們只得抱著病兒回到港口去，希望能采到一顆大珍珠，賣些錢請醫(yī)生救孩子的命。沒想到奇諾真的采到了一顆世界上最大的珍珠。這時，孩子的傷已經(jīng)被胡安娜用土辦法治好了。但是，珍珠在奇諾心里燃起了各種美好的希望，同時也招來了敵人的妒忌和暗算，一場掠奪和反掠奪的斗爭展開了。在敵人的迫害下，奇諾一家走投無路，被迫出奔，接著又受到敵人的追捕。奇諾在自衛(wèi)中殺死了敵人，但是愛子也遭到敵人的殺害。最后，奇諾和妻子回到家鄉(xiāng)，把珍珠扔進了大海。

一個如此簡單的情節(jié)，在作者筆下卻表現(xiàn)為一場驚心動魄的斗爭。作者把滿腔深厚的同情傾注在奇諾和胡安那身上，塑進出兩個善良、淳樸、勇敢的印第安漁民的形象，歌嘴他們的尊嚴，歌唱他們相依為命的愛情，歌唱他們不畏強暴，奮起反抗每一個細小情節(jié)都能緊扣讀者的心弦。 起反抗，與貪婪殘酷的敵人展開一場生死大搏斗。

奇諾的反抗是以失敗告終的。正如他哥哥所指出的:你反抗的不是那些收買珍珠的人，而是整個制度，整個生活方式。以個人的力量反抗整個罪惡的制度，失敗本來是意料中的事。但這并不是事情的全部，甚至也不是其中最重要的部分。最重要的還是這場斗爭本身，是奇諾在斗爭中的精神狀態(tài)，是這場血的洗禮給他帶來的覺醒和成長。故事開始時，奇諾不過是一個典型的善良浮樸的青年漁民。他過著一貧如洗的生活，但是幸福的小家庭卻讓他感到心滿意足。意外的災(zāi)難迫使他脫下帽子去向白人醫(yī)生求情，結(jié)果只落得一場當(dāng)眾的羞辱。意外的災(zāi)難又促使他去尋求偶然的幸運，但幸運并不等于幸福。偶然采得的珍珠在奇諾心里喚起了種種美好的愿望，但樸實的愿望也不過是天真的幻想。奇諾還沒有邁出第一步，而邪惡的勢力卻已糾集在一起，磨刀霍霍，布下天羅地網(wǎng)。奇諾認識到，敵人不僅僅是要搶走一顆珍珠，而更重要的是要粉碎他的一切憧憬。但是奇諾在斗爭中迅速成長，他不僅看穿了敵人的欺騙與狡詐,而且抵制了愛妻和兄長的軟弱。在與強大敵人的搏斗中，每一個回合都使奇諾變得更加清醒，更加堅強。在最后的災(zāi)難降臨之后，奇諾終于大徹大悟了:一切美好的幻想都是無謂的，世界上最大的珍珠也不過是一個幻影。他們倆航過苦海到達了彼岸,于是他們無所畏懼地歸來了。但是歸來的奇諾已經(jīng)不是幾天以前離家的奇諾,更不是故事開始時的奇諾。珍珠也不再是希望的化身，而倒像是一個丑陋的毒瘤。當(dāng)初胡安娜想要扔掉珍珠是出于恐懼和軟弱，現(xiàn)在奇諾親手把珍珠扔回大海卻完全是另一回事。他們倆都在斗爭中變得堅強有力，孩子的尸體和從敵人手中奪來的槍枝就是力量的象征，而堅強的人是不需要幻想和僥幸的。奇諾和胡安娜失去了一個舊世界，現(xiàn)在他們倆肩并肩面對著生活的海洋，去迎接新的挑戰(zhàn)。因此，沒有任何理由認為《珍珠》是悲觀主義的產(chǎn)物。

《珍珠》寫的還不僅僅是奇諾一家的故事，而且也是一個寓言。它首先是一個有血有肉、有聲有色的故事，因而真切感人。但它也是一個發(fā)人深省的寓言，因為它蘊含著遠遠超過奇諾一家人命運的普遍意義。一個中國讀者很容易聯(lián)想到福兮禍所伏，禍兮福所依之類的哲理，但這一道淡淡的哲理的暈圈無非是為了加深故事的普遍意義。珍珠照亮了拉巴斯這個具體而微的資本主義社會，黑白分明地暴露出那些住在破茅屋里的善良淳樸的漁民和那些住在豪華邸宅里的吸血鬼之間的不可調(diào)和的矛盾。奇諾的不幸和斗爭不僅關(guān)系到他一家人的禍福，而是與整個社會息息相關(guān)的。珍珠也照亮了奇諾的心，在他眼前展開了嶄新的地平線，于是他奮起反抗了。人們說:奇諾是一個勇敢的人。他這樣做對咱們大家都有好處。這些人為奇諾感到驕傲。奇諾的榜樣鼓舞著世界上一切被剝削被欺凌的人民，去尋找那顆真正無價的明珠--人民解放的革命真理。

斯坦貝克的作品一向以樸素的藝術(shù)風(fēng)格見長，而這種樸素在《珍珠》里又達到優(yōu)美凝煉的高度。樸素的語言，鮮明的形象，和富于詩意的幻想結(jié)合在一起，構(gòu)成這個中篇小說的獨特風(fēng)格。

一幅幅富有濃郁的地方色彩的畫面為人物塑造和情節(jié)開展提供了引人入勝的背景。首先，作者用水粉畫家的筆觸一筆勾畫出一幅清新的東方欲曉的景色，揭開了故事的帷幕。地面上公雞報曉，群豬覓食。霸王樹叢中，小鳥啾啾振翼。寥寥數(shù)筆，把天上 感 的殘星和曙光，地面的公雞和群豬，墨西哥特有的樹枝搭成的茅屋，叢叢的霸王樹以及樹上的群鳥，綜合成一幅漁家恬靜生活的……·

李怡楷