位于西南印度洋的馬達加斯加是世界第四大島嶼，并擁有非洲所有國家中最長的海岸線。但是作為扼守非洲東南門戶的大型熱帶島嶼，馬達加斯加廣大沿海地區(qū)長期以來卻呈現(xiàn)發(fā)展緩慢的狀態(tài)，整個國家也位于全球最不發(fā)達國家之列。 針對以上反常的現(xiàn)象，本書將主要探討以下兩個相互緊密關聯(lián)的問題：（1）馬達加斯加內陸統(tǒng)御沿海的獨特經(jīng)濟地理格局是如何形成的？（2）馬達加斯加內陸統(tǒng)御沿海的經(jīng)濟地理格局如何影響其當代的國家發(fā)展？ 在討論了既有解釋馬達加斯加欠發(fā)達的文獻和觀點后，本書借助演化經(jīng)濟地理的視角，分別從長時段的經(jīng)濟地理演化和當前經(jīng)濟地理結構對馬達加斯加發(fā)展的影響兩個方面，對馬達加斯加的發(fā)展困境予以了新的解釋。 本書認為，雖然是大型熱帶海島，獨特的地理條件卻使馬達加斯加在歷史中生成了優(yōu)先發(fā)展內陸的演化路徑。這種路徑在今天依然持續(xù)發(fā)揮影響，阻礙著馬達加斯加的沿海發(fā)展，最終又通過反饋機制對其國家整體發(fā)展形成了顯著的制約。