康納頓在《社會(huì)如何記憶》中以“社會(huì)記憶”一詞取代哈布瓦赫的“集體記憶”，用以探討“群體的記憶如何傳播和保持”這一核心問(wèn)題，并最終將紀(jì)念儀式和身體實(shí)踐作為記憶保存和傳承的兩種最重要的形式。而《現(xiàn)代性如何遺忘》則是康納頓置身于現(xiàn)代性的語(yǔ)境對(duì)這一問(wèn)題所展開的深層追溯�？导{頓以記憶的另一面——遺忘作為研究的入口，提出：為什么在現(xiàn)代社會(huì)，遺忘成為一個(gè)日益凸顯的問(wèn)題？ 康納頓認(rèn)為這是由現(xiàn)代社會(huì)的特點(diǎn)所決定，是現(xiàn)代社會(huì)自身帶有的一種結(jié)構(gòu)性遺忘，他稱之為“現(xiàn)代性的悖論”�？导{頓采取了人文地理學(xué)的分析方法，強(qiáng)調(diào)記憶與空間、與人的身體之間的關(guān)系。他認(rèn)為記憶的內(nèi)容是以一定的位置和順序存在于個(gè)體賴以生存的地理空間和環(huán)境結(jié)構(gòu)中，記憶的順序和形式就是它們?cè)诳臻g中存在的順序和形式，在日常生活中個(gè)體正是通過(guò)自己的身體去感知它們的順序和形式，進(jìn)而完成記憶的過(guò)程�？凳咸岢鰧⑦@種記憶的原理和模式發(fā)揮到極致的就是紀(jì)念性的建筑物。但是，在現(xiàn)代社會(huì)，記憶的這兩項(xiàng)基礎(chǔ)——空間和身體——都發(fā)生了質(zhì)的改變，特大城市的誕生、建筑面貌的日新月異、與勞動(dòng)過(guò)程漸行漸遠(yuǎn)的消費(fèi)主義……這一切都使得個(gè)體的社會(huì)生活不再與相對(duì)固定的地點(diǎn)和個(gè)體的身體綁定在一起，個(gè)體的社會(huì)生活空間和生活方式都發(fā)生了轉(zhuǎn)變，記憶的機(jī)制遭到了破壞，并進(jìn)而催生了現(xiàn)代社會(huì)的結(jié)構(gòu)性遺忘。