本書為敦煌學(xué)專家金瀅坤先生的個人專著，從民族、社會、歷史和教育四個方面分為4篇16章系統(tǒng)講解敦煌寫本中記載的唐五代時期的敦煌民族、社會、歷史、教育情況，內(nèi)容全面發(fā)凡頗多，頗受學(xué)界關(guān)注。書稿中的部分內(nèi)容曾作為20余篇論文在《民族研究》《文史》《文獻》《中國邊疆史地研究》《中國經(jīng)濟史研究》《廈門大學(xué)學(xué)報》《敦煌研究》等刊物上發(fā)表，其中部分曾被《新華文摘》、人大報刊復(fù)印資料轉(zhuǎn)載，是一部頗有價值的敦煌學(xué)研究專著。