小說(shuō)通過(guò)七位敘述人之口講述了主人公艾哈邁德?扎哈拉神秘傳奇的一生。小說(shuō)描述摩洛哥地區(qū)一位女孩因父親想要子嗣的私欲和父權(quán)制社會(huì)下文化習(xí)俗的禁錮，生來(lái)就被女扮男裝養(yǎng)大成人的故事。主人公從出生就一直被迫活在艾哈邁德這一男性身份下，直到長(zhǎng)大后其女性意識(shí)萌生，他卻已經(jīng)習(xí)慣男性身份帶來(lái)的特權(quán)與優(yōu)越感，為了掩人耳目并報(bào)復(fù)嘲諷自己的叔父，主人公竟然以男身與自己的表妹法蒂瑪結(jié)婚�？蓱z的法蒂瑪在成婚后不久就自殺過(guò)世了，父親也在不久后離世。艾哈邁德郁郁寡歡隨后決定離開(kāi)家，擺脫這個(gè)男性身份開(kāi)始追尋自己身體上與內(nèi)心里的身份認(rèn)同。主人公隱姓埋名、游走街頭，最終進(jìn)入馬戲團(tuán)，被人取女名為扎哈拉。馬戲團(tuán)中謀生的扎哈拉歷經(jīng)曲折卻最終也未能擺脫悲苦命運(yùn)。艾哈邁德?扎哈拉這一生充滿(mǎn)傳奇與未知，七個(gè)說(shuō)書(shū)人講述的故事之間充滿(mǎn)沖突與混亂，各自都給故事賦予了一種不同的結(jié)局。