從某種意義上說，后期經(jīng)院哲學(xué)家的教義更接近于孔子的教義，而不是其后的西方法學(xué)家的觀點(diǎn)。后期經(jīng)院哲學(xué)家與孔子一樣，都關(guān)注德性，但其后的法學(xué)家并非如此。雖然本書論述的是西方合同法，但它關(guān)涉的問題，在中國同樣很容易被提出來：德性像孔子所說的那樣重要嗎？還是微不足道？
　　實(shí)際上，這個(gè)問題在中國也存在。法家認(rèn)為，法律與德性無關(guān)；他們把所有的法律看成是實(shí)現(xiàn)國家目的的一種手段。從某種意義上說，他們的觀點(diǎn)與19世紀(jì)的法學(xué)家的看法相似，因?yàn)楹笳咭舱J(rèn)為，法律取決于意志，獨(dú)立于任何規(guī)范意志的道德標(biāo)準(zhǔn)。他們的區(qū)別在于，對(duì)于法家而言，國家意志起決定作用，而對(duì)于19世紀(jì)的法學(xué)家而言，個(gè)人意志起決定作用。
　　那么，什么應(yīng)當(dāng)起決定作用？是意志呢，還是被德性引導(dǎo)的意志？即使在合同法中，我們也會(huì)認(rèn)為，應(yīng)當(dāng)起決定作用的是被德性引導(dǎo)的意志。一旦西方法學(xué)家放棄了這種觀念，他們甚至不能解釋合同法一個(gè)意志似乎發(fā)揮著最重要作用的法律領(lǐng)域。
　　這個(gè)問題在西方存在，在中國也同樣存在。
　　詹姆斯·戈德雷：《現(xiàn)代合同理論的哲學(xué)起源》中文版序