本書(shū)是一部科學(xué)史著作，介紹了氣候科學(xué)在19—20世紀(jì)哈布斯堡王朝統(tǒng)治區(qū)域內(nèi)的起源與發(fā)展。作者從奧匈帝國(guó)社會(huì)和文化角度出發(fā)，探討奧匈帝國(guó)的科研機(jī)構(gòu)和政府部門為何曾投入大量資源用于氣象學(xué)和氣候科學(xué)研究。作者發(fā)現(xiàn)，這些行動(dòng)的背后都是為了滿足一種政治和社會(huì)需求。19世紀(jì)，民族主義浪潮席卷歐洲，對(duì)于奧地利帝國(guó)這樣一個(gè)多民族多文化國(guó)家來(lái)說(shuō)，如何保持內(nèi)部的和諧與統(tǒng)一變得非常重要。另一方面，對(duì)當(dāng)時(shí)的氣候科學(xué)來(lái)說(shuō)，通過(guò)觀測(cè)系統(tǒng)建立起經(jīng)驗(yàn)積累為氣候地理闡釋提供了可能，氣候?qū)W家開(kāi)始繪制氣候圖，這種多樣性尋求統(tǒng)一的路徑與國(guó)家治理的需求不謀而合，氣候科學(xué)由此成為這一時(shí)期奧地利的中心科學(xué)。此外，作者提出，氣候?qū)W為我們提供了一個(gè)跨尺度解決科學(xué)和社會(huì)問(wèn)題的框架。在氣象學(xué)的發(fā)展過(guò)程中，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)尺度的縮放是一個(gè)重要議題。作者翻閱歷史檔案、未公開(kāi)資料，細(xì)數(shù)了1850年-1925年奧匈帝國(guó)重要?dú)庀髮W(xué)家、植物學(xué)家、地理學(xué)家、地質(zhì)學(xué)家的學(xué)術(shù)研究，追溯了他們對(duì)尺度問(wèn)題的研究與辯論，展示了在時(shí)間與空間，社會(huì)與個(gè)人層面，都存在大尺度與小尺度，且兩者同樣重要。在縮放的尺度中討論問(wèn)題，對(duì)解決當(dāng)今的很多危機(jī)具有很高的參考價(jià)值。本書(shū)提示我們，氣候系統(tǒng)是一個(gè)全球性的系統(tǒng)，我們應(yīng)超越國(guó)家尺度，在全球?qū)用嫔线_(dá)成共識(shí)。