本書關(guān)注到，20世紀(jì)以來，醫(yī)學(xué)在不斷取得重大技術(shù)突破、持續(xù)提升人類社會整體福利狀況的同時，也因為單方面偏重技術(shù)、忽視人文關(guān)懷而引發(fā)了一些問題和沖突，并因此受到了尖銳批評。在此背景下，醫(yī)學(xué)人文教育成為醫(yī)學(xué)教育體系中的重要制度安排。醫(yī)學(xué)人文教育強調(diào)科學(xué)精神與人文精神的融合，主張培養(yǎng)兼具科學(xué)精神、專業(yè)技能和人文情懷的醫(yī)學(xué)人才，調(diào)和醫(yī)學(xué)教育的過度專業(yè)化，進而系統(tǒng)性地調(diào)整醫(yī)學(xué)與社會的關(guān)系，以此回應(yīng)來自社會的強烈期待。但在醫(yī)學(xué)院校，醫(yī)學(xué)人文教育效果在不同學(xué)生群體間呈現(xiàn)出較大差異；在社會領(lǐng)域，公眾對于醫(yī)學(xué)和醫(yī)療服務(wù)的不滿并未隨著醫(yī)學(xué)人文教育的發(fā)展而得到明顯改善。醫(yī)學(xué)人文教育的預(yù)期目標(biāo)和實際效果之間為什么會出現(xiàn)偏差？什么因素對醫(yī)學(xué)人文教育效果產(chǎn)生了重要影響？對于這些問題的回應(yīng)，構(gòu)成了本書的核心關(guān)照。與醫(yī)學(xué)人文領(lǐng)域的慣常研究大多關(guān)注宏大敘事不同，本書采取質(zhì)性研究的方法，通過觀察醫(yī)學(xué)生在醫(yī)學(xué)人文教育情景中的差異化表現(xiàn)，基于深度訪談和經(jīng)驗觀察所獲得的資料，對醫(yī)學(xué)人文教育中的師生互動、關(guān)系聯(lián)結(jié)以及對于教育效果的影響等問題進行了描述和解釋；區(qū)分了師生之間不同類型的互動狀態(tài)以及由此形成的關(guān)系聯(lián)結(jié)，就改善醫(yī)學(xué)人文教育效果提出了建議；同時還以醫(yī)學(xué)人文教育為例，延伸討論了在專業(yè)教育中如何更加有效地開展人文教育的問題。