《牡丹亭故事》成功地塑造了一個光彩耀人的藝術(shù)形象杜麗娘。她原是一位典型的閨閣小姐，被三從四德的禮教牢牢地縛住。晚明時期，這樣的女子成千上萬，她們都是封建禮教和偽道學(xué)的犧牲品，其內(nèi)心痛苦與精神壓抑不言而喻。湯顯祖通過離奇的情節(jié)和巧妙的組合，亦真亦幻，亦莊亦諧，創(chuàng)造了一個女子傷春感悟，從陽世到陰間又再回陽世，最終爭取到婚姻自主的故事。