恩斯特·卡西爾，是現(xiàn)代西方最重要的哲學家之一，被譽為“當代哲學中最德高望重的人物之一，現(xiàn)今思想界最具百科全書知識的一位學者”。他出身于德國猶太富商家庭，在希特勒上臺后離開德國，流亡英美等國。
　　卡西爾的“文化哲學”體系，在他的三卷本《符號形式的哲學》中得到了系統(tǒng)的論述。《人論》正是他晚年到美國后用英文簡要闡述《符號形式的哲學》基本思想的一本書，但其中也增加了不少新的觀點。該書歷來被視為最足以反映卡西爾晚年哲學思想的代表作，在其諸多著作中是譯成外文語種最多、流傳最廣的一本。
　　《人論》上篇著力于人的特點的研究，指出人具有創(chuàng)造“理想世界”的能力，人的本質就是人的無限的創(chuàng)造活動，并獨樹一幟地把人定義為“符號的動物”。下篇從這一定義出發(fā)，對各種文化現(xiàn)象，諸如神話、宗教、語言、藝術、歷史、科學等，進行全面的探索。書中探幽析微，旁征博引，充分體現(xiàn)了一位哲學大師的睿智與精深。