《中華文明史》是北京大學(xué)國(guó)學(xué)研究院組織撰寫(xiě)的一部多學(xué)科融合的學(xué)術(shù)著作。以文明既是人類的創(chuàng)造史、也是人類的演進(jìn)史這一觀點(diǎn)貫穿全書(shū)，將物質(zhì)文明、政治文明和精神文明，分別對(duì)應(yīng)人與自然的關(guān)系，人類社會(huì)的組織方式以及人的心靈世界，展示其錯(cuò)綜復(fù)雜的關(guān)系，做出總體性的描述，以突出中華民族的創(chuàng)造力以及中華文明生生不息的過(guò)程。
全書(shū)將中華文明分為四個(gè)時(shí)期，以中華文明史上重大的轉(zhuǎn)型作為分期的依據(jù)，細(xì)致地描繪了各個(gè)時(shí)期文明的特點(diǎn)、亮點(diǎn)，及其承上啟下的關(guān)系，彰顯那些對(duì)文明發(fā)展做出重大貢獻(xiàn)的人物，探討對(duì)文明發(fā)展起關(guān)鍵作用的各種因素，從而全面論述了中華文明發(fā)展的歷程，揭示了若干發(fā)展規(guī)律和歷史經(jīng)驗(yàn)。全書(shū)力圖將中華文明放到世界格局中進(jìn)行考察，寫(xiě)出中華文明在世界文明進(jìn)程中所處的地位。在論述中充分注意文物考古資料與文獻(xiàn)資料的結(jié)合，力求史筆、議論、才情三者相結(jié)合。
　　【分卷簡(jiǎn)介】
　　第一卷 嚴(yán)文明、李零主編
　　本卷卷首把中華文明置于世界文明的歷程當(dāng)中，以比較的眼光，解釋了中華文明的獨(dú)特性，并對(duì)其內(nèi)涵、演進(jìn)、分期、未來(lái)等問(wèn)題進(jìn)行了綜述。其余部分則涵蓋了從傳說(shuō)時(shí)代到秦以前的歷史進(jìn)程。充分利用考古發(fā)現(xiàn)成果，結(jié)合文獻(xiàn)資料，對(duì)先秦時(shí)代包括青銅器、鐵器、貨幣、度量衡等諸方面的物質(zhì)文明的進(jìn)步進(jìn)行了深入探討，同時(shí)也對(duì)漢字起源、諸子百家、音樂(lè)舞蹈等精神文明方面的成果進(jìn)行綜述。
　　第二卷 張傳璽、王邦維主編
　　本卷關(guān)注從秦到魏晉南北朝的歷史時(shí)期，以該時(shí)段政治、經(jīng)濟(jì)、文化各方面最根本的特征搭建全書(shū)構(gòu)架。政治上著眼于中央集權(quán)與官僚政治的確立與演變，經(jīng)濟(jì)方面則從土地制度的變革入手，兼及絲綢之路、官私手工業(yè)等現(xiàn)象；尤其著力與這一時(shí)代在文化上的巨大變革與飛躍，對(duì)獨(dú)尊儒術(shù)、魏晉玄學(xué)、佛教傳播與道教的出現(xiàn)、古代史地學(xué)的奠基與發(fā)展等，都有深入詳盡的敘述。
　　第三卷 袁行霈、鄧小南主編
　　本卷主要關(guān)注從隋唐再統(tǒng)一到宋代的歷史。尤其對(duì)這一時(shí)期中華文明以印刷、火藥、指南針等為代表的科技、唐詩(shī)宋詞為代表的文化成就給予了濃墨重彩的書(shū)寫(xiě)。對(duì)跨民族、跨政權(quán)之間的文化交流給中華文明帶來(lái)的沖擊和提升，亦有深入的討論。同時(shí)對(duì)科舉制和文官制度等政治文明方面的發(fā)展，以及經(jīng)濟(jì)重心南移等重大政治、經(jīng)濟(jì)特征，也給予了相當(dāng)?shù)年P(guān)注。
　　第四卷 樓宇烈、劉永強(qiáng)主編
　　本卷聚焦于逐步走向近代文明的明清時(shí)代。在繼續(xù)關(guān)注中華民族統(tǒng)一多民族國(guó)家的鞏固與發(fā)展的同時(shí)，致力于發(fā)掘、闡述這一時(shí)期中國(guó)社會(huì)所發(fā)生的迥異于從前歷代的新因素、新趨勢(shì)。明代中后期的啟蒙思潮、逐步沾染近代學(xué)科近代特征傳統(tǒng)科學(xué)技術(shù)、西學(xué)東漸多帶來(lái)的沖擊、文藝創(chuàng)作中出現(xiàn)的新走向等是本卷尤其關(guān)注的課題。