中國傳統(tǒng)文化具有悠久的歷史，其文獻記載歷數(shù)千年而未中斷。中華民族的典籍文獻，夙稱汗牛充棟、浩如姻海，其數(shù)量之豐富，內(nèi)容之深厚，舉世無雙。這些豐富的典籍不僅承載了中華民族的傳統(tǒng)文化，并且對世界文明的進程產(chǎn)生深刻影響，是全人類共有的寶貴文化遺產(chǎn)。保護并繼承中華民族文化遺產(chǎn)，要求今人對現(xiàn)存中國古籍作系統(tǒng)整理與研究，首先需要對文獻資源作全面調(diào)查與清理。在中國歷史上，像編纂《中國古籍總目》這樣在全國圖書館界、學術界對古籍文獻進行深入細致的清理，尚屬首次。從這個意義上講，《中國古籍總目》的編纂出版，具有開創(chuàng)性與總結(jié)性，堪稱中國古籍整理研究的重大成果。