代序——兩個(gè)不同的孩子
　　假設(shè)我們有兩個(gè)不同的孩子，一個(gè)非常喜歡看課外書(shū)，而且看的都是很有深度的書(shū)，另外一個(gè)卻絲毫沒(méi)有看課外書(shū)的習(xí)慣，這兩個(gè)孩子會(huì)變得怎么樣呢？
　　首先，我們要知道，完全沒(méi)有閱讀習(xí)慣的孩子，會(huì)缺乏閱讀的能力。也就是說(shuō)，隨便給他一篇 文章 看，他會(huì)有看卻看不懂，或者說(shuō)抓不到文章 的重點(diǎn)。因此我們可以想象這個(gè)不常閱讀的孩子可能功課會(huì)不太好，并非他不用功，實(shí)在是他用功了半天，但因?yàn)樽ゲ坏街攸c(diǎn)而沒(méi)有能將學(xué)問(wèn)吸收進(jìn)去。
　　這個(gè)孩子很可能數(shù)學(xué)老是考不好，是他的邏輯思維有問(wèn)題嗎？也許他的邏輯思維是沒(méi)有問(wèn)題的，但是他極有可能搞不懂?dāng)?shù)學(xué)題目，也可能因?yàn)殚喿x不夠，看了太長(zhǎng)的題目就心生恐懼。除此之外，他還一定要在初中時(shí)接觸到自然課程，但對(duì)他來(lái)說(shuō)，關(guān)于熱傳導(dǎo)、原子量、輻射等的敘述似乎是在講“天書(shū)”，連看都看不下去，根本談不上懂這些玩意兒了。
　　功課不好，已經(jīng)是相當(dāng)嚴(yán)重的事，又因?yàn)殚喿x不夠，孩子可能會(huì)缺乏普通常識(shí)，現(xiàn)在各級(jí)的考試，題目都越來(lái)越靈活，我們的這個(gè)孩子又要吃大虧了。有一次，考題里面提到2005年的巴黎騷亂，他從不看報(bào)，就算看報(bào)也不會(huì)看國(guó)際新聞，如何答得出來(lái)？缺乏普通常識(shí)，也使他一輩子無(wú)法和很多人交談，因?yàn)閯e人講的東西他聽(tīng)都沒(méi)有聽(tīng)過(guò)，如果別人提到巴勒斯坦問(wèn)題，他不知道巴勒斯坦有什么問(wèn)題，說(shuō)不定他搞不清楚巴勒斯坦和巴基斯坦有何差別；他大概知道美國(guó)在阿富汗打仗，但他搞不清楚為什么美國(guó)要在阿富汗打仗，至于美國(guó)的對(duì)手是誰(shuí)，他更加不明白了。
　　即使他的專(zhuān)業(yè)知識(shí)不錯(cuò)，他也不太可能在職場(chǎng)上發(fā)展很順利，因?yàn)樗�很難和陌生人閑談。如果他在一家計(jì)算機(jī)公司工作，他的上司要派人去歐洲談一筆大生意，他雖然可以回答所有專(zhuān)業(yè)的問(wèn)題，但他仍未被派去，因?yàn)樗麑?duì)歐洲一無(wú)所知。
　　缺乏普通常識(shí)的另一個(gè)結(jié)果是他可能對(duì)法律一無(wú)所知，比如說(shuō)，我們都有點(diǎn)怕警察、怕政府，總認(rèn)為他們代表國(guó)家，是有權(quán)威的，但是政府的權(quán)力是有限的，他們不能隨意濫用公共權(quán)力。只是我們的孩子如果普通常識(shí)不夠，他就無(wú)法知道這一點(diǎn)。也就是說(shuō)，他雖然擁有法律賦予他的權(quán)利，他卻不知道他有這種權(quán)利。
　　因?yàn)闀?shū)看的不夠多，這個(gè)孩子的表達(dá)能力也不好，有時(shí)他的確將事情解決了，卻無(wú)法說(shuō)明問(wèn)題之所在，也無(wú)法說(shuō)明他究竟是如何解決這問(wèn)題的。有時(shí)候，他也會(huì)向上司做演示文稿，他可能沒(méi)有將最重要的觀點(diǎn)表達(dá)出來(lái)，他的上司因此不能聽(tīng)懂；即使他聽(tīng)懂了，也不覺(jué)得他的想法有多重要。在這種情況下，他多么吃虧。
　　反觀那個(gè)常�？凑n外書(shū)的孩子，他比較會(huì)抓文章 的重點(diǎn)，所以看任何一篇 或任何一段教科書(shū)的內(nèi)容，不僅能看得懂，也能知道文章 的重點(diǎn)，他不一定非常聰明，但功課不會(huì)太差。
　　因?yàn)樗麜?shū)看的多，他的普通常識(shí)也就會(huì)比較豐富，如果考試題目和時(shí)事相關(guān)，他也比較不怕。并且因?yàn)樗�的普通常識(shí)豐富，他可以和各種人交談，當(dāng)他的上司要派人去和外國(guó)大公司接觸的時(shí)候，他永遠(yuǎn)是人選之一，也因?yàn)樗�有比較寬廣的國(guó)際視野，他知道如何打開(kāi)國(guó)際市場(chǎng)。
　　閱讀多，口才一般都比較好，做演示文稿的時(shí)候，他會(huì)把他的想法，以精確、正確且清晰的方式講出來(lái)，上司可以聽(tīng)得懂，因此可以欣賞他的優(yōu)點(diǎn)。
　　閱讀多，普通常識(shí)豐富，作決定的時(shí)候會(huì)比較理智且冷靜，因?yàn)楹芏鄷?shū)里都會(huì)提到歷史上曾出現(xiàn)過(guò)的錯(cuò)誤決定，他很少會(huì)上當(dāng)。他還有足夠的法律常識(shí)，因此能充分地保護(hù)自己。
　　比較這兩個(gè)孩子，我們實(shí)在太應(yīng)該鼓勵(lì)大量閱讀了。我們有很多孩子表現(xiàn)得不夠理想，不一定是因?yàn)樗�不夠努力、不夠用功，而是因�(yàn)樗�根本看不懂教科�?shū)。我們有很好的農(nóng)產(chǎn)品，始終無(wú)法打開(kāi)市場(chǎng)，這是因?yàn)槲覀冝r(nóng)民的普通常識(shí)不足，對(duì)于如何推銷(xiāo)，毫無(wú)概念。
　　糟糕的是，不閱讀的往往是弱勢(shì)群體的孩子，這就造成了教育程度上的差距。如果我們不設(shè)法讓弱勢(shì)群體的孩子大量閱讀，我們的教育差距不可能因此縮小。
　　在這本書(shū)里，我提出了一個(gè)“奇怪”的想法：我們應(yīng)該給孩子讀一些一般認(rèn)為是枯燥無(wú)味、毫無(wú)文學(xué)氣味的文章，比方說(shuō)，要讓他們讀一些有關(guān)熱傳導(dǎo)的文章，因?yàn)楹⒆觽冊(cè)谑芙逃�的過(guò)程中，畢竟都必須要讀懂這一類(lèi)的書(shū)。我承認(rèn)這是非常奇怪的建議，而且我知道有很多孩子很排斥讀這類(lèi)文章，有些孩子在排斥之下根本就不看這類(lèi)教科書(shū)，那么這些孩子的功課怎么可能會(huì)好呢？我擔(dān)心的是：沒(méi)有國(guó)文老師聽(tīng)得進(jìn)我這種想法，但我已下定決心要推廣這個(gè)想法。
　　我將這一類(lèi)的閱讀稱(chēng)為“思考性”的閱讀，因?yàn)檫@類(lèi)閱讀將提高學(xué)生的思考能力。