陳鶴琴主動提出聘請真實身份均為中共上海地下黨教委負責人的朱啟鑾和周新民（周克）、丁佩瑜、楊昌鏞（楊海紋）、吳寶齡五位難民教育委員會干事為工部局華人教育處義務(wù)巡視員，從而為中共地下黨在難民工作方面打開局面創(chuàng)造了有利條件。盡管當時陳鶴琴并不了解他們的真實身份和所肩負的任務(wù)，但這些年輕人吃苦耐勞、堅忍不拔、富有朝氣的工作熱情和他們所發(fā)揮的骨干作用，使他深受感動。此時，陶行知前往國外宣傳抗日，他的許多學生都聚集到了陳鶴琴周圍，在他們中間許多人都是共產(chǎn)黨員和進步青年。
隨著戰(zhàn)爭的不斷推進，西方國家政府對日采取妥協(xié)政策，租界當局為表示中立，收緊對租界內(nèi)抗日團體及其動員、宣傳活動的限制，時常會有許多愛國團體成員被以“宣傳、煽動、激進、鼓吹抗日”等名義拘捕。由于陳鶴琴在工部局的高級華人職員身份及其影響，因而經(jīng)常會有人找到他希望幫忙營救被捕人士。1937年12月底，主要由生活教育社成員組成的上海戰(zhàn)時教育服務(wù)團的幾位成員被成都路巡捕房拘捕，服務(wù)團負責人方與嚴向陳鶴琴告急，陳鶴琴遂以華人教育處處長名義，疏通各種關(guān)系，將被捕的青年保釋出來。
1938年夏天，青年編輯邢舜田在公共租界被拘捕，經(jīng)陳鶴琴多方奔走，終于將其營救出來。當邢舜田前去向陳鶴琴致謝時，陳鶴琴以長者對晚輩親切關(guān)懷的語氣說：“現(xiàn)在上海的環(huán)境跟以前不同了，如果再發(fā)生意外就難辦了。以后就跟著我工作吧�！睆哪且院螅�邢舜田跟隨陳鶴琴，成為他的主要助手之.。不久，方與嚴也被巡捕房拘捕，經(jīng)陳鶴琴積極營救，終于獲釋。有一天，陳鶴琴在辦公室接待來自新文字研究會的年輕人。來人說，研究會在寧波路一個弄堂租住的亭子間被巡捕房貼了封條，并帶走了兩個人，希望陳鶴琴能幫助營救。陳鶴琴幾經(jīng)努力，終于有了消息。過了幾天，工部局一個英國負責人把被捕的兩人找來談話，陳鶴琴也在場。陳鶴琴對英國人說：“這些青年人為教育難民做一些工作是很不容易的�！�
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