從20世紀30年代到70年代，以日本京都大學人文科學研究所中國科學史研究班為中心，開展了中國傳統(tǒng)科學技術專題研究，取得了不少的研究成果。僅研究所所長藪內清教授本人就出版了《中國古代の科學》（角川書店，1964年）、《中國の科學文明》（巖波書店，1970年）、《中國文明の形成》（巖波書店，1974年）等專著。與此同時，他還先后花費了20年時間，主持研究所科學史班集體研讀《天工開物》、《齊民要術》、《夢溪筆談》、《物理小識》等中國傳統(tǒng)科技文獻書籍，并在此基礎上主編出版了《天工開物の研究》（恒星社，1953年）、《中國古代科學技術史の研究》（京大人文研，1959年），《中國中世科學技術史の研究》（角川害店，1963年）、《宋元時代の科學技術史》（京大人文研，1967年）、《明清時代の科學技術史》（京大人文研，1970年）等。同所的吉田在中國科學技術史方面的主要成果有《煉金術-仙術と科學の間》（中心公論社，1963年）、《中國科學技術史論集》（日本放送出版協(xié)會，1972年）、《中國の構因一現(xiàn)代匕雁史》（駸駸堂，1980年）、《日本と中國——技術と近代化》（三省堂，1989年）等。
　　中國商務印書館1959年出版了藪內清等著，章熊、吳杰漢譯的《天工開物研究論文集》，輯錄有關的專題研究論文11篇，并附《天工開物》文本的日譯和原文，匯為《天工開物的研究》一書，于1953年出版。藪內清的《關于<天工開物>》一文，論說《天工開物》的重要性及其對日本產(chǎn)業(yè)技術所起的作用，分析了該書的內容，并指出其優(yōu)劣點。大島利一的《<天工開物>的時代》對此有所解釋，認為明末社會經(jīng)濟有了新的變化，且江南地區(qū)財富相當集中，在封建經(jīng)濟的解體過程中，都使宋應星在思想上具有一種感性認識，覺得當時所處的社會是“極盛之世”。天野元之助的《（天工開物）和明代的農(nóng)業(yè)》特別說明《天工開物》記述的大量事物和生產(chǎn)技術，從古到今還存在或還在繼續(xù)使用。筱田統(tǒng)的《明代的飲食生》簡略介紹了當時的主食和副食，然后就《天工開物》原文中有關食鹽、砂糖及其他調味品等部分加以注釋。太田英藏的《<天工開物>中的機織技術》論述了養(yǎng)蠶、機織和各種織物技術等等。木村康一的《中國的制陶技術》闡釋制陶技術的變遷，指出《天工開物》關于這方面的記載是很貴重的。吉田光邦的《<天工開物>的冶煉、鑄造技術》論述銀、銅、鐵的冶煉，并與日本的情形作一比較，同時亦涉及鑄造技術的問題。木村康一的《紙和墨》分析制紙和制墨的原料及技術。藪內清的《關于糧船》敘述明代遭運與糧船的構造。吉田光邦的《明代的兵器》就《天工開物》中記述的兵器如弓箭、弩（機械地發(fā)射箭的弓）和各種火器加以考察。藪內清的《珠玉考》把有關珍珠、寶石、玉的一些問題提出來研究。凡原文引書未注明出處的，譯者都參考有關材料，作成譯注加以補充�？偫▉碚f，本論文集的內容著重于下列幾個方面：第一，對《天工開物》做出了整體的評價，說明其時代背景，亦就明末政治和經(jīng)濟的情況加以分析。第二，結合著近代中國農(nóng)業(yè)、工業(yè)的實際情況做出說明和補充，指出《天工開物》的現(xiàn)實性。第三，結合著現(xiàn)代科學的分析，說明宋應星特別注重實事求是的精神，用觀察試驗的方法從事實踐，一反明代學術崇尚空談的態(tài)度。
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