尸體上有一張字條，上面有幾個(gè)字，用鉛筆寫(xiě)的，埃倫迪爾完全看不懂。

死者為男性，七十歲左右，頭發(fā)稀稀拉拉、幾近灰白。他身穿藍(lán)色襯衫和淺黃褐色燈芯絨褲子，腳穿拖鞋，身子靠著客廳沙發(fā)，側(cè)躺在右邊地板上。他的額頭上有一處很深的口子，血跡布滿頭頂。旁邊的地板上有個(gè)很大的尖角煙灰缸，玻璃做的，上面也有血跡。茶幾翻倒在地。

這是一棟帶地下室的兩層公寓，位于諾德米里。它坐落在一座小花園里，花園三面圍著石墻。園內(nèi)樹(shù)葉已凋落，布滿一地，仿佛鋪上了地毯。光禿禿的枝丫盤(pán)結(jié)在一起，蜿蜒伸向灰沉沉的天空。通往車庫(kù)的一條砂石路上，雷克雅未克刑事調(diào)查局的工作人員正陸續(xù)趕來(lái)。大家都在等著本區(qū)的醫(yī)療官員來(lái)簽署死亡證明。約十五分鐘前，尸體被發(fā)現(xiàn)。探長(zhǎng)埃倫迪爾是最早到達(dá)案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的人員之一，正急切盼望著他的同事西于聚爾·奧利盡快趕來(lái)。

正值十月，暮色漸濃，秋風(fēng)夾雜著細(xì)雨，飄落在小城。客廳里的光線不是很好，有人開(kāi)了桌子上的臺(tái)燈，燈光忽明忽暗。但案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的其他東西都沒(méi)碰。取證小組正忙著把熒光燈固定在一個(gè)三腳架上，以照亮整間屋子。埃倫迪爾注意到，屋里有一個(gè)書(shū)架、一組破舊的柜子、一張翻倒了的茶幾以及一張靠在墻角的舊書(shū)桌；地板上鋪著地毯，上面有血漬；客廳與廚房連通著，還通向書(shū)房；小過(guò)道的兩側(cè)一側(cè)是廁所，另一側(cè)是兩個(gè)房間。

是樓上的鄰居向警方報(bào)的案。下午，這位鄰居接他的兩個(gè)兒子放學(xué)回來(lái)，走進(jìn)大門時(shí)，看到地下室的門敞開(kāi)著，心生詫異。他下意識(shí)地朝屋里看了看，并大喊了一聲，有人在家嗎？沒(méi)人應(yīng)答。于是，他再次一邊朝屋里看，一邊喚著屋子主人的名字，仍沒(méi)人應(yīng)答。雖說(shuō)他們做鄰居好多年了，可他仍不是很了解住在地下室的這位老人。鄰居家的大兒子才九歲，卻沒(méi)有像他父親這般小心謹(jǐn)慎，只見(jiàn)他一溜煙兒跑進(jìn)了老人的客廳。片刻之后，小男孩出來(lái)了，似乎沒(méi)有被他所看到的場(chǎng)景嚇著，說(shuō)里面有一個(gè)人死了。

“你恐怖片看多了吧？”男孩的父親說(shuō)著，小心翼翼地走了進(jìn)去。結(jié)果，他發(fā)現(xiàn)老人躺在自家客廳的地板上，已經(jīng)死亡。

埃倫迪爾趕到時(shí)，注意到門鈴上有死者的名字。為了讓自己看起來(lái)更專業(yè)一點(diǎn)，他戴上了一雙薄橡膠手套。然后從門邊掛衣鉤上的夾克里搜出了死者的錢包，里面有張貼著死者照片的支付卡。死者名叫霍爾貝格，今年六十九歲，初步推定為他殺。