《社科學(xué)術(shù)文庫 外國歷史大事集：古代部分（第二分冊）》：
　　歐洲中古文化的一枝奇葩
　　拜占廷帝國本是中世紀的泱泱大國，在當時具有高度的物質(zhì)文明�？v述世界文化史，拜占廷文明是不可或缺的。今天，在探究人類文明的成就，歷數(shù)古今文化的源流與形式時，也總要提到拜占廷式建筑和拜占廷派藝術(shù)。拜占廷文化以其獨特的風(fēng)格著稱于世，成為世界文化流派的一宗。
　　西羅馬帝國在公元5世紀被蠻族滅亡后，飽經(jīng)浩劫的西歐大地一片破敗景象，希臘羅馬的古典文化破壞殆盡，陷入所謂的“黑暗時代”。直至歐洲發(fā)生“文藝復(fù)興”，才結(jié)束了這種局面，其間經(jīng)歷了漫長的1000年。然而，在此期間，并非整個歐洲都是文化上的空白點，拜占廷帝國就屹立在古羅馬帝國的東半部，繼續(xù)存在了1000多年之久。與分崩離析、群起割據(jù)的西方相比，拜占廷是一個統(tǒng)一的專制帝國，保持著羅馬時代的政制和法律，保存了希臘羅馬時期的古典文化。國內(nèi)仍有大規(guī)模的經(jīng)濟組織和頻繁的商業(yè)活動，都城君士坦丁堡恰位于歐亞間的重要商道上，長途跋涉的商隊和揚帆遠航的船隊絡(luò)繹不絕地從四方到來，卸下大量貨物，其中很大一部分供給首都和各地的作坊作原料，制成各種物品供本國消費和出口。拜占廷的奢華本來就超過了西方，經(jīng)濟的繁榮更豐富了它的物質(zhì)和文化生活。拜占廷人的生活也毫不單調(diào)乏味，他們之中盛行各種饒有趣味的娛樂活動。拜占廷人具有一種愛美感，這種感覺必然影響到他們的生活，從而產(chǎn)生出許多精美的藝術(shù)品來。拜占廷不只擁有是古典文化的寶庫，其文化發(fā)展出自己的格調(diào)，形成一種新的中世紀文化，無數(shù)學(xué)者、工匠、藝術(shù)家以他們的才智與匠心作出了貢獻。在近代的西方文化興起之前，拜占廷文化一枝獨秀，在歐洲古代與近代間架起一座橫越千年的文化橋梁。
　　拜占廷帝國處于特殊的歷史條件下，孕育了它獨特的文化。首先，它是羅馬帝國名正言順的繼承者，全盤接受了古典文化的遺產(chǎn)，希臘羅馬的文化傳統(tǒng)從未中斷過。宮廷里經(jīng)常討論希臘的哲學(xué)思想和朗誦荷馬史詩。在君士坦丁堡城中，大批古典式的雕像裝點著公共建筑，儼然上古遺風(fēng)。其次，這個東羅馬帝國自從君士坦丁大帝皈依基督教以來，就成為第一個基督教國家。全國分布著幾百所修道院，都城中布滿了圣徒的遺跡。人們篤信東正教，遇事總要求神諭啟示。畫家在描繪帝王肖像時，總要模仿圣像，在人物的頭上加上一道光輪。拜占廷文化打上了基督教的烙印。雖然東正教勢力極其雄厚，但并未像西方那樣超越世俗權(quán)力。總的來說，拜占廷人不受宗教清規(guī)戒律的束縛，追求歡樂的生活、盛大的典禮和富麗堂皇的排場。再者，拜占廷地處各種文明薈萃的場所，它的領(lǐng)土曾囊括了埃及和西亞文明的舊壤，因此必然也吸收了東方文明，它的文化染上了一層?xùn)|方色彩，更加瑰麗多姿。由此可見，拜占廷文化是上述三者交融結(jié)合的產(chǎn)物。
　　拜占廷文化1000年來綿延不斷。它大約在6世紀時融合各種因素，形成一種新的中世紀文化。查士丁尼在位期間（527-565年）是拜占廷文化初放光芒的輝煌時期。但是從7世紀至8世紀，拜占廷局勢動亂，內(nèi)外交困，紛擾不斷，文化經(jīng)歷了一個黯淡時期。雅典的大學(xué)早已被關(guān)閉。亞歷山大、安條克和貝魯特各地的學(xué)校隨著這些地區(qū)的失陷，落入阿拉伯人之手。即使在這個時期，教育也未完全中斷，一些財力充裕的人可延請私人教師傳授知識。此時正值圣像破壞運動，凡是帶有人像的藝術(shù)品都遭到毀滅的厄運，君士坦丁堡的早期拜占廷藝術(shù)品幾乎蕩然無存。藝術(shù)的形式只能局限于純粹的裝飾和表現(xiàn)十字架形象。9世紀后，圣像破壞最終結(jié)束，國內(nèi)又趨于穩(wěn)定，文化恢復(fù)繁榮。9世紀初，也正是拜占廷文化受阿拉伯文化影響的高峰。不久就進人馬其頓王朝（867-1056年），這是拜占廷文化的黃金時代。1204年，第四次十字軍洗劫了君士坦丁堡，拜占廷文化又一次遭到飛來橫禍，許多歷時千年的藝術(shù)珍品毀于一旦，損失空前。但為時不久，巴列奧略王朝（1261-1453年）登位后，拜占廷文化又出現(xiàn)了它后期的繁榮。
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