第二節(jié) 土壤和肥料的基本概念
土壤是地球陸地上能夠生產(chǎn)植物收獲物的疏松表層
“陸地表層”說明土壤的位置，“疏松”指其物理狀態(tài)，區(qū)別于堅硬整塊的巖石。土壤之所以“能夠產(chǎn)生植物收獲物”，主要由于土壤具有肥力。任何一種土壤都有一定的肥力，只是高低不同，所以，土壤的概念與土壤肥力的概念是分不開的，肥力是土壤的本質(zhì)。但是，什么是土壤肥力，國內(nèi)外學者長期存在著不同的認識。一般西方土壤學家傳統(tǒng)地把土壤供應養(yǎng)分的能力稱為土壤肥力。原蘇聯(lián)土壤學家威謙斯則認為，土壤肥力是“土壤在植物生活的全過程中，同時而又不斷地供給植物以最大量的有效養(yǎng)分和水分的能力。”生產(chǎn)實踐和科學實驗表明，土壤養(yǎng)分和水分對評價土壤肥力水平是重要的，但不能全面反映土壤肥力狀況。土壤肥力因素至少應包括水分、養(yǎng)分、空氣和溫度（水、肥、氣、熱）4個肥力因素。土壤中，只有諸肥力因素同時存在，而且處于相互協(xié)調(diào)狀態(tài)，才能保證植物“吃飽、喝足、住得舒服”，從而獲得豐收。所以，我國多數(shù)土壤科學工作者認為：土壤肥力就是土壤供給和調(diào)節(jié)植物生長發(fā)育所需要的水、肥、氣、熱等生活因素的能力。
土壤肥力和土壤生產(chǎn)力是兩個不同的概念，而又互有聯(lián)系的。土壤肥力是土壤本身的屬性，而土壤生產(chǎn)力是指土壤生產(chǎn)植物產(chǎn)品的能力。植物產(chǎn)量的高低是由土壤和其環(huán)境共同決定的，因為土壤上生長的植物產(chǎn)量的高低，還要受大氣、溫度、降水、日照、地形、灌排條件以及有無污染環(huán)境因素的影響。高產(chǎn)的土壤，必定是肥沃的。但是，并不能因此而斷定，肥沃的土壤一定高產(chǎn)。干旱地區(qū)有肥沃的土壤，但是在沒有灌溉設(shè)施的經(jīng)營管理制度下，對作物來說，這些土壤不可能是高產(chǎn)的。可見，土壤肥力是土壤生產(chǎn)力的基礎(chǔ)，而不是土壤生產(chǎn)力的全部。區(qū)分土壤肥力和土壤生產(chǎn)力這兩個不同概念，對土壤管理和生產(chǎn)具有重要意義，這使我們認識到，提高土壤生產(chǎn)力，即提高植物產(chǎn)量，既要研究土壤與其環(huán)境間的相互關(guān)系，也要重視土壤肥力的研究。
直接或間接供給作物所需養(yǎng)分，改善土壤性狀，以提高作物產(chǎn)量和改善作物品質(zhì)的物質(zhì)，都可稱為肥料。
肥料分化學肥料、有機肥料和微生物肥料3大類�；瘜W肥料是指那些含有植物必需營養(yǎng)元素的無機化合物，它們大多是在工廠里用化學方法合成的，或采用天然礦物生產(chǎn)的，一般也叫做礦質(zhì)肥料。有機肥料是指含有大量有機質(zhì)和多種植物所需養(yǎng)分物質(zhì)的改土肥田物質(zhì)，它們大多是利用各種動物排泄物、植物殘體或農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的廢棄物、天然雜草以及城鄉(xiāng)生活垃圾等有機物經(jīng)過簡單的處理而成的，因原料絕大部分來自農(nóng)村，有時也叫農(nóng)家肥料。微生物肥料簡稱生物肥，是指含有大量微生物菌劑的微生物制劑，將它們施到土壤中，在適當?shù)臈l件下進一步生長、繁殖，通過微生物的一系列生命活動，直接給作物提供某些營養(yǎng)元素、激素類物質(zhì)和各種酶等。
目前，肥料的發(fā)展趨勢是由低濃度向高濃度、由單一成分向多成分的復合肥或復混肥、從粉狀到粒狀發(fā)展。市場上已經(jīng)出現(xiàn)了很多諸如復合肥料、混合肥料、混配肥料、液體肥料、葉面肥料、有機無機復混肥料等新型肥料名稱。
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