本書從海派和摩登兩個主題圍繞著張愛玲娓娓道來。

民國的上海灘風情萬種，它在東海之濱崛起，像一座燈塔照亮了黑暗的東方。上海的張愛玲風華絕代，她一夜之間在上海灘寶藍色的天空升起，如同一枚白蓮子式的月亮，給后世留下傾倒眾生的驚艷與經(jīng)久不息的話題。她的獨特人生可以概括為四個方面：愛情為上、寫作為生、物質(zhì)*、自由萬歲。這史無前例的人生態(tài)度與經(jīng)歷總結(jié)起來就是兩個字：海派。為什么民國的東方會出現(xiàn)與巴黎、紐約接軌的世界性大都會上海？為什么上海灘會出現(xiàn)風靡后世的傳奇女作家張愛玲？作者著眼民國、放眼全球，以深隧之筆墨與厚重之文字寫出了張愛玲時代的老上海與老上海時代的張愛玲。

張愛玲的時代是個摩登的時代，張愛玲的世界是個摩登的世界。摩登詞是進入民國、進入張愛玲的關(guān)鍵詞。從時髦的愛司頭、高跟鞋、巴黎流行色桑子紅到手搖電話、開喇叭花的唱機到挑撥性的爵士樂，從燒料鐲子、翡翠胸針、*廉價的王宮電影院到西式風味的起士林、凱司令、牛酪紅茶或筍圓子火腿粥張愛玲吊膀子吊得如此妖嬈，她就像鹵水，她就是酵母，讓老上海萬種風情發(fā)酵成了一壇美酒，深艷、茂盛、寒冽、荒涼……