眾多的野蠻行為……仍然殘留在大多數(shù)文明國家的交易中。幾乎所有的獨(dú)立國家都不顧自身與鄰國的不便，選擇通過擁有本國特有的貨幣來維護(hù)自己民族的權(quán)威。

約翰.斯圖爾特.穆勒（18061873）

哲學(xué)家、 政治經(jīng)濟(jì)學(xué)家，1848年

當(dāng)歐洲的領(lǐng)導(dǎo)人在1995年12月相聚馬德里為新的單一貨幣取名時，他們可能會想起約翰.斯圖爾特.穆勒說過的這句話。新貨幣的候補(bǔ)名字包括florin，franken，ducat以及écu，甚至還有人提議給現(xiàn)有貨幣前面加上euro前綴來創(chuàng)造一種歐洲的貨幣標(biāo)志。但政治家們明白這些名稱將永遠(yuǎn)和某些國家聯(lián)系在一起，甚至讓人誤認(rèn)為新的貨幣是基于不平等的伙伴關(guān)系。他們最終選擇了一種追溯歷史的方式，將新的貨幣命名為歐元（euro），取自希臘神話中的王子歐羅巴（Europa），同時也是歐亞大陸西側(cè)的廣大土地的名字。在這之前，euro從未被用于貨幣相關(guān)的命名，而這一命名也預(yù)示著一個新的開端。歐洲領(lǐng)導(dǎo)人選擇放棄曾經(jīng)的貨幣，而采用一種尚未被附加上政治和文化象征意義的名字，而這個過程本身就展現(xiàn)了貨幣術(shù)語對文化和政治身份概念的重要性。

歐元設(shè)計的每一個環(huán)節(jié)都經(jīng)過精心管理，以表現(xiàn)出它對所有發(fā)行國在政治和經(jīng)濟(jì)上的包容性。即使是符號的繪制，在細(xì)節(jié)上也是一絲不茍。它是第5個希臘字母ε加上兩橫組成。相較于其他貨幣符號，通常采用加入一條線的方式組成貨幣符號，例如S加入一豎形成$，歐元符號有兩橫且是平行的。這些橫線特意以這樣的排列方式來表現(xiàn)貨幣的穩(wěn)定性。硬幣的一面繪有歐洲地圖，所有國家都是一樣的，各成員國也可以在另一面開展自己的設(shè)計。但這對歐盟委員會提出了新的挑戰(zhàn)，因為他們需要對成員國的新設(shè)計進(jìn)行調(diào)解。最難以解決的問題往往涉及宗教意象：在多信仰的歐洲，流通貨幣上出現(xiàn)單個宗教團(tuán)體的標(biāo)志可能是敏感的。與硬幣相同的是，紙幣也需描繪出古老且非特定地區(qū)的歐洲建筑特色，還需繪制歐洲地圖；但不同的是，紙幣的設(shè)計不允許有任何變化，作為流通的外匯幣種，一種以上的設(shè)計將會引起混亂。

本書選取10種相似的金屬貨幣名稱，通過考察它們的歷史，試圖揭示它們是如何成為重要的象征符號。這些名稱都是眾所周知的，甚至那些從來沒有使用過或直接接觸過這些貨幣的人都知道。有些雖不再作為流通貨幣，但仍存在于人們的記憶、語言和文化生活中。它們起源各異，并因不同的緣由而存在。謝克爾、德拉克馬、英鎊和馬克在用于表示貨幣價值之前是個重量單位。名詞謝克爾和德拉克馬大約在公元前7世紀(jì)出現(xiàn)，早于它們成為金屬貨幣符號。便士和法郎起初是特定硬幣的名字，但隨著時間的推移，它們已經(jīng)被用來表示許多不同的硬幣或貨幣的單位了。日元和盧比原來均是描述性詞語，與貨幣的物理外形相關(guān)聯(lián)（例如，日元意為圓形的）。弗羅林和美元則是以地點(diǎn)命名的。弗羅林源自意大利佛羅倫薩，而美元是約阿希姆斯塔爾（Joachimsthaler）的變體。約阿希姆斯塔爾，也就是現(xiàn)代的雅克摩夫（Jáchymov）波希米亞的一個小鎮(zhèn)，是公元16世紀(jì)白銀的主要來源地。產(chǎn)自那里的錢幣被稱為銀圓，后按英語發(fā)音拼寫為美元。

獲得諾貝爾獎的經(jīng)濟(jì)學(xué)家蒙代爾稱：設(shè)計貨幣政策的人需要理解，貨幣術(shù)語以及它們所體現(xiàn)的交易系統(tǒng)的象征性價值往往超越了經(jīng)濟(jì)學(xué)的法則。他在1961年關(guān)于最優(yōu)貨幣區(qū)的開創(chuàng)性論文中提到：在現(xiàn)實世界中，貨幣主要是國家主權(quán)的體現(xiàn)，所以實際貨幣的重組只有伴隨著深刻的政治變化才是可行的。本書著重列舉了政治考慮壓倒貨幣便利的諸多實例。以色列財政部長約拉姆阿里多爾（Yoram Aridor，1933）在建議本國通過盯住美元的匯率制度來扼制高通脹的謝克爾之后被迫于1983年請辭。阿里多爾的主張遭到以色列議會的強(qiáng)烈反對。以色列能源部長伊扎克莫達(dá)伊（19261998）也說：這就像改變旗幟或國歌。類似的，坎特伯雷大主教喬治凱里在1993年接受采訪談及英鎊時，用通俗的語言表達(dá)了他對蒙代爾爭論的本質(zhì)的看法。

我想讓女王的頭像出現(xiàn)在銀行紙幣上。在國家認(rèn)同上，這一點(diǎn)是重要的。

喬治.凱里（1935）

坎特伯雷大主教，1993年

在21世紀(jì)初，關(guān)于英國是否應(yīng)該加入歐元區(qū)的問題被提出時，《經(jīng)濟(jì)與政治周刊》（Economic and Political Weekly，印度著名學(xué)術(shù)周刊譯者注）這樣寫道：對許多人來說，這不是經(jīng)濟(jì)爭論，而是一場理念辯論：英鎊突然間不再是一種可以使用的貨幣，而變成與國旗、女王和不成文憲法相提并論的英國集體本質(zhì)的象征。

近期的案例說明：從最早的交易直至今日，人們一直將錢幣作為符號和意義的載體。大英博物館幣章部館長認(rèn)為此書為審視這10種錢幣的歷史提供了一個新的視角權(quán)力的象征。書中還囊括了有關(guān)錢幣名稱的起源及其進(jìn)化過程的一些趣聞。從最早期作為衡量價值的方式到21世紀(jì)作為國際貨幣，整個身份認(rèn)同和歸屬感的概念，可以圍繞貨幣這一個詞來構(gòu)建。