當(dāng)談到政治時(shí)，美國人很少會(huì)意見一致，這樣說一點(diǎn)都不為過。盡管如此，有一件事卻無可爭議：巴拉克·奧巴馬的競選演說確實(shí)非常精彩。
     即使是那些與奧巴馬持不同政見的人，也能回憶起第一次聽到奧巴馬演講時(shí)的情形，作為一個(gè)候選人，他的演講讓一批擁躉者振奮不已。對于很多人而言，他們第一次聽到奧巴馬的演講是在2004年美國民主黨全國代表大會(huì)上，他當(dāng)時(shí)發(fā)出了希望和團(tuán)結(jié)的號召。對于其他一些人而言，聽到奧巴馬的演講是在新罕布什爾州初選夜上，他發(fā)出了“是的，我們能行”的呼聲，該口號源自凱薩·查維斯1972年的“Sí， se puede” 運(yùn)動(dòng)，現(xiàn)已成為家喻戶曉的箴言。在美國歷史上，很少有人像奧巴馬這樣有效地利用舞臺。
     你可能會(huì)對奧巴馬總統(tǒng)及其在白宮的辭令持有異議。你可能不同意他的政見，或者你相信他像其他一些人一樣過度利用了總統(tǒng)講壇——或者他的行為沒能兌現(xiàn)自己的諾言。你可能相信，他標(biāo)志性的變革和政治統(tǒng)一的承諾讓位給了傳統(tǒng)的停滯和政黨偏見。
     我們會(huì)將之留給歷史和另一位作者來評價(jià)奧巴馬的總統(tǒng)生涯，因?yàn)橛幸患�事情非常明確：管理規(guī)則與競選活動(dòng)相差甚遠(yuǎn)。
     總統(tǒng)的議事日程和競選候選人有所不同。候選人必須說服公眾給自己投票，并獲得新聞界的青睞；候選人的任務(wù)不是說服議會(huì)或特殊利益集團(tuán)通過立法。他們是在一個(gè)集會(huì)上面對尖叫的支持者，點(diǎn)燃聽眾的激情，而不是在橢圓形辦公室就一場即將到來的戰(zhàn)爭發(fā)表清醒的講話。
     總統(tǒng)則不同，總統(tǒng)必須更加注意自己的言辭，一個(gè)單詞就可能影響金融市場和外交事務(wù)。他們必須不分晝夜地推動(dòng)自己的預(yù)算政策，哪怕那非�？菰�，哪怕公眾也覺得百無聊賴。誠如彼得·貝克在《紐約時(shí)報(bào)》中所寫的那樣：“作為總統(tǒng)的演說與競選活動(dòng)中的演說不同，前者會(huì)面對更多尖銳的挑戰(zhàn)。聽眾不同，期望目標(biāo)不同，平臺也不同……并且推動(dòng)政策需要更多的解釋而非靈感�！�
     本書講述的是一段已經(jīng)載入政治史冊的時(shí)期：奧巴馬從州議員到美國總統(tǒng)的騰飛之旅和雄辯之辭。書中采用了十八篇奧巴馬最重要的政治演說，來講述他那引人注目的崛起之路，以及他對講壇史無前例的利用，并因此贏得大多數(shù)美國公眾的青睞。你將看到，這不只是關(guān)于語言本身的講述，還包括這些語言背后的故事——為什么選擇這些語言，怎樣塑造語言，以及這些語言對競選產(chǎn)生的影響。
     這些敘述借鑒了許多資料來源，其中包括：來自奧巴馬演講撰稿人的第一手資料，曾報(bào)導(dǎo)過總統(tǒng)競選活動(dòng)的記者和其他人士的分析，以及我們自己在總統(tǒng)政治、政策制定和演講撰稿方面的經(jīng)驗(yàn)和見解。
     你將遇到幫助奧巴馬起草并傳達(dá)其所體現(xiàn)的“變革”訊息的五位演講撰稿人，并從幕后的視角了解他們快節(jié)奏的世界，暴飲紅牛飲料通宵達(dá)旦撰寫講稿的經(jīng)歷。在本書中你會(huì)清晰地了解到，巴拉克·奧巴馬及其撰稿人明白，他的語言對其競選以及其最終獲勝所產(chǎn)生的重要影響。
     2007年2月，巴拉克·奧巴馬在伊利諾伊州斯普林菲爾德宣布參加總統(tǒng)競選的演講時(shí)說道：“一位身材高大、體形削瘦、自學(xué)成才的斯普林菲爾德律師的一生告訴我們：未來可以有所不同。他告訴我們話語的力量�！眾W巴馬將亞伯拉罕·林肯視為自己的政治榜樣。林肯曾是伊利諾伊州參議員和出庭律師，他曾在這里宣布想要步入美國最高辦公室的雄心壯志。而奧巴馬說這些話的時(shí)候所站的地方，與林肯當(dāng)時(shí)的位置只有幾步之遙。
     “話語的力量”不是對林肯演說的直接引用。林肯了解語言的重要性，而奧巴馬對林肯的說法進(jìn)行了釋義，他對用來與國人進(jìn)行交流的語言非常考究。
     和林肯處于同時(shí)代的人鮮有像林肯那樣了解話語的力量——他知道雄辯言辭是他所擁有的最有說服力的工具之一。他的演講并不冗長：他語言的獨(dú)特之處在于其質(zhì)量，而不是數(shù)量。他所說的每一個(gè)字都經(jīng)過深思熟慮并且目標(biāo)明確，歷史對他的遣詞用字也給予了很高的評價(jià)。
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