這部小說講述的是英國人魯濱孫出海冒險的故事。魯濱孫四次出海，后一次所乘商船觸礁沉沒，只有他一個幸存，被巨浪送到了一座荒島上，從此開始了近三十年漫長而艱辛的孤島生涯。后來他救了一個被水手背叛的船長，他們共同奪回了船只，終于重返故土。